Stonehenge potrebbe essere inserito nella lista dei patrimoni dell'umanità a rischio a causa del progetto del tunnel

Una vista aerea di Stonehenge, patrimonio dell'umanità UNESCO, nella pianura di Salisbury nel Wiltshire, Inghilterra, Regno Unito. (Immagine: Adobe Stock)

Il progetto da 1,7 miliardi di sterline della National Highways A303 Stonehenge (da Amesbury a Berwick Down) nel Regno Unito prevede la trasformazione di una strada statale nel Wiltshire in una superstrada a doppia carreggiata, con un tunnel lungo 2 miglia (3,3 km).

Tuttavia, la questione principale per l'organizzazione culturale delle Nazioni Unite, l'Unesco, è che ci saranno circa 3,5 km di strada a doppia carreggiata all'interno dei trincerati scoperti sul sito di Stonehenge.

Secondo quanto riportato dalle notizie, Keir Starmer del partito laburista, destinato a diventare il prossimo primo ministro del Regno Unito dopo le elezioni del 4 luglio, non si è impegnato nel progetto da 2,4 miliardi di euro (2,6 miliardi di dollari), mentre la dirigenza del partito Lib Dem era propensa a "scartare" del tutto l'idea.

Cosa sta succedendo al tunnel di Stonehenge?

I dubbi sul progetto del tunnel sono rinati il mese scorso dopo che a Save Stonehenge World Heritage Site (SSWHS), un gruppo contrario alla costruzione del tunnel, è stato concesso il permesso di presentare ricorso contro l'approvazione del progetto da parte del governo.

Si prevede che la SSWHS intraprenderà una nuova azione legale entro la fine dell'anno.

Dopo l'approvazione originale nel 2020, il piano è stato abbandonato nel 2021 prima di essere ripreso nel 2023. È stato sostenuto dal Partito conservatore del Regno Unito ma, con il partito laburista che dovrebbe assumere il potere quest'estate, la possibilità di una riprogettazione o di una cancellazione sembra probabile.

I sostenitori del tunnel sostengono che i miglioramenti stradali e il sistema di tunnel sono necessari per ridurre la congestione automobilistica e migliorare l'accesso al sito patrimonio dell'umanità dell'UNESCO.

Gli oppositori ritengono che l'ampliamento danneggerebbe l'ambiente e l'area circostante e hanno anche messo in dubbio i costi; molti ritengono che la cifra finale sarà molto più alta dei circa 2 miliardi di euro indicati.

Quali sono i prossimi passi per l'A303?

Rendering del progetto del tunnel A303 vicino a Stonehenge. (Immagine: National Highways)

I lavori preparatori programmati per il mese scorso hanno subito ritardi.

Anche i lavori del tunnel, inizialmente previsti per il 2025, rischiano di essere rinviati.

Secondo una bozza di decisione del Comitato per il patrimonio mondiale dell'UNESCO del 24 giugno , l'organizzazione sta valutando di aggiungere il sito di Stonehenge alla sua "lista dei siti a rischio".

Mentre i siti aggiunti alla lista dei pericoli non ricevono protezioni aggiuntive, l'UNESCO può impiegare strategie di finanziamento immediate per i luoghi pericolosi. Tale decisione verrà votata quando l'UNESCO si riunirà in India alla fine di luglio.

Appaltatori per il tunnel di Stonehenge

Anche se è probabile che si verifichino modifiche al progetto, erano già stati annunciati gli appaltatori per quella che si prevedeva sarebbe stata una costruzione pluriennale.

La joint venture europea MORE, composta dall'appaltatore spagnolo FCC, dall'italiana WeBuild e dall'austriaca BeMo Tunnelling, è designata come appaltatore principale per il tratto stradale di 12,8 km.

La JV guidata dalla FCC ha arruolato Atkins, Jacobs e il progettista spagnolo Sener come joint venture di progettazione. A Costain e Mott MacDonald è stato assegnato un contratto da 70 milioni di euro (74,8 milioni di dollari USA) per aiutare a coordinare e supervisionare la costruzione del progetto.