Come si prospetta il 2024 per le vendite di attrezzature edili?

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Lo afferma Chris Sleight, direttore generale di Off-Highway Research, che ha condiviso con Construction Briefing le sue opinioni su cosa potrebbe riservare il prossimo anno.

"Guardando indietro, l'anno di punta a livello globale è stato il 2021, trainato principalmente dal boom in Cina", afferma Sleight.

"Nel 2022, ovunque nel mondo si è raggiunto il picco e la Cina è scesa in modo significativo. Nel 2023, c'è stato un raffreddamento. Nella prima metà dell'anno, tutti avevano i portafogli degli ordini pieni e nella seconda metà, gli ordini sono diminuiti e gli arretrati sono stati elaborati".

Ma la situazione non era la stessa ovunque: ci sono state delle eccezioni in cui le vendite di attrezzature hanno continuato a crescere a ritmo sostenuto, cosa forse sorprendente.

"Una è stata l'India, dove ci sono stati un paio di falsi inizi nella ripresa e il 2023 è stato l'anno in cui è finalmente decollata", spiega Sleight.

"L'altro, che è stato più sorprendente, è stato il Nord America. Sembrava che l'aumento dell'inflazione e dei tassi di interesse avrebbero rallentato il mercato nel 2023, ma alla fine sembrava che fosse almeno buono quanto il 2022 e potrebbe anche essere cresciuto anno dopo anno".

Ciò che ha spinto l'America nel 2022 è stata l'edilizia abitativa. Ma il 2023 ha visto una forte impennata nella costruzione di impianti di produzione guidata dal CHIPS Act , così come un certo reshoring della produzione dalla Cina, anche se l'edilizia abitativa si è raffreddata.

"E se non fosse stato per il boom di questo tipo di edilizia non residenziale, allora la notizia principale in Nord America sarebbe stata la costruzione di infrastrutture, che ha registrato un andamento molto positivo con la legge bipartisan sulle infrastrutture e l'Inflation Reduction Act", aggiunge Sleight.

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Prospettive per il 2024

La resilienza del Nord America è paragonabile a quella dell'Europa, dove l'inflazione ha rappresentato una sfida maggiore.

Ma in generale, Sleight prevede un ulteriore raffreddamento dei mercati globali delle attrezzature per l'edilizia nel 2024.

Un rallentamento quest'anno potrebbe essere pari a una diminuzione del volume delle vendite pari al 5-10%, anche se Sleight è pronto a sottolineare che ciò non è anomalo in un settore che, per sua natura, è ciclico.

"Per contestualizzare, sarebbe comunque uno dei cinque o sei anni migliori di sempre per le attrezzature da costruzione [in termini di volume di vendite]", aggiunge.

Ci saranno delle aree di crescita, prevede, ma è probabile che le vendite nella maggior parte dei mercati principali rimangano stabili o rallentino.

"L'Europa rallenterà o rimarrà ferma, con la possibile eccezione di alcuni mercati dell'Europa meridionale dove alcune flotte di attrezzature stanno diventando estremamente vecchie", afferma.

"L'India cadrà un po', ma non è un problema economico, è la perturbazione causata dalle elezioni generali più avanti nell'anno. La Cina è molto difficile da dire, ma il problema lì è il settore immobiliare, che avrebbe dovuto essere sistemato 18 mesi fa, ma da cui continuano ad arrivare cattive notizie".

Per quanto riguarda il Nord America, Sleight sarebbe sorpreso se le vendite di attrezzature lì crescessero, dato l'alto livello che hanno già raggiunto.

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"È davvero senza precedenti e se dovesse crescere di nuovo, penso che potremmo temere che stia iniziando a somigliare a una bolla", avverte.

Per quanto riguarda i mercati emergenti del Sud-Est asiatico, di alcune parti dell'America Latina e del Medio Oriente, egli nota che i prezzi delle materie prime stanno iniziando a raffreddarsi, il che significa che è probabile che anche i mercati delle attrezzature, spesso interconnessi, subiscano un raffreddamento.

Sebbene questo possa essere considerato un quadro cupo, Sleight ribadisce che si tratta di una parte normale del flusso e riflusso delle vendite di macchinari. "Il volume delle vendite sarà ancora estremamente buono nel 2024", conclude.

"Il mercato delle attrezzature edili è ciclico e questa è solo una normale flessione del ciclo. Non vediamo nulla di particolarmente allarmante o qualcosa di insolito".

Una possibile eccezione potrebbe essere la Cina, dove continuano a farsi sentire le conseguenze del crollo del grande costruttore immobiliare Evergrande.

A dicembre, la società, che rischia la liquidazione, ha inaspettatamente ottenuto più tempo per ristrutturare il suo debito di 300 miliardi di dollari.

Con il caso presso i tribunali di Hong Kong rinviato al 29 gennaio, continua l'incertezza su come si risolverà la crisi del mercato immobiliare cinese.

Ciò rende a sua volta difficili le previsioni sulla domanda di attrezzature per l'edilizia.