Come i contractor statunitensi possono orientarsi tra l'applicazione delle leggi dell'ICE e i percorsi di lavoro legali

Due recenti presentazioni dell'Associated General Contractors of America (AGC) delineano una duplice strategia per gli appaltatori: rafforzare le tutele legali per i lavoratori attuali e ampliare l'accesso a percorsi di immigrazione legali per i nuovi assunti.

Presentati dagli avvocati specializzati in immigrazione Bruce E. Buchanan e Deepti Orekondy, insieme al direttore senior di AGC Mike Oscar, i briefing forniscono una tabella di marcia per le aziende che si muovono in questo ambiente a rischio sempre più elevato.

Preparazione ICE: cosa devono sapere gli appaltatori

Bruce Buchanan

Secondo Buchanan e Orekondy, gli agenti federali possono avviare un'azione attraverso diversi canali: un controllo dell'I-9, un'irruzione sul posto di lavoro o la presentazione di mandati amministrativi o giudiziari.

Gli appaltatori devono comprendere le differenze legali tra questi meccanismi per evitare di violare o oltrepassare i diritti dei lavoratori.

Le verifiche I-9 solitamente iniziano con una Notifica di ispezione (NOI), dopo la quale i datori di lavoro hanno tre giorni lavorativi per produrre la documentazione I-9.

Buchanan e Orekondy raccomandano un audit interno completo prima dell'arrivo dell'ICE e sconsigliano vivamente di retrodatare o falsificare qualsiasi modulo. Le sanzioni civili per le violazioni possono variare da 272 a 27.108 dollari per lavoratore, a seconda del numero e della natura delle infrazioni.

Se l'agenzia statunitense Immigration and Customs Enforcement (ICE) esegue un'irruzione (o "azione di controllo sul posto di lavoro"), gli agenti possono entrare nei locali senza preavviso.

In tal caso, il Consiglio consiglia agli appaltatori di:

• Richiedere un documento d'identità e verificare se gli agenti hanno un mandato di perquisizione o di arresto. In caso contrario, i datori di lavoro non sono obbligati a consentire l'accesso al di fuori delle aree pubbliche.
• Evitare di ostacolare gli ufficiali ma incaricare un rappresentante dell'azienda di monitorare la perquisizione e documentare l'interazione.
• Astenersi dal verificare nuovamente lo status di immigrazione dei dipendenti non direttamente identificati nell'azione, poiché ciò potrebbe costituire una ritorsione illecita.

L'AGC esorta inoltre le aziende a evitare di sottoporre i propri equipaggi a "auto-verifica" in risposta a pressioni politiche o a tendenze repressive, che possono violare le leggi antidiscriminazione ai sensi dell'Immigration and Nationality Act.

Ridurre il rischio prima di un raid

Deepti Orekondy

Per ridurre al minimo la vulnerabilità, Buchanan e Orekondy delineano diversi passaggi proattivi:

• Eseguire verifiche periodiche della conformità al modulo I-9 con supervisione legale.
• Formare il personale delle risorse umane sulla differenza tra mandati amministrativi e giudiziari.
• Se sei iscritto, usa E-Verify in modo coerente, ma evita di applicarlo in modo selettivo.
• Preparare un piano di risposta dell'ICE e assicurarsi che la dirigenza sia addestrata a seguirlo con calma.

Raccomandano inoltre di preparare un elenco di contatti legali, di designare un team di intervento qualificato e di affiggere cartelli che distinguano le aree pubbliche da quelle private in tutte le strutture.

Secondo la legge statunitense, gli agenti dell'ICE con un mandato amministrativo (ispezione tramite il modulo I-9 o richiesta di fermo) possono accedere legalmente solo alle aree di un luogo di lavoro aperte al pubblico, come l'atrio o la reception, a meno che non abbiano un mandato giudiziario firmato da un giudice.

Ampliare la forza lavoro legale: percorsi per l'immigrazione legale

Mike Oscar

Lo status di protezione temporanea (TPS) e l'azione differita per gli arrivi infantili (DACA) sono due delle tutele più comuni oggi in vigore per molti lavoratori edili.

Mike Oscar dell'AGC incoraggia i contraenti a comprendere queste categorie, ma a non verificare o contestare lo status individuale, per comprendere l'entità dei lavoratori legalmente presenti nell'ambito di tali programmi.

Per le future assunzioni, Oscar evidenzia diversi percorsi:

• I visti H-2B (per lavoro stagionale non agricolo) possono offrire un sollievo limitato a breve termine. Tuttavia, il programma è a numero chiuso e altamente competitivo.
• Le green card basate sull'occupazione e la categoria di visti EB-3 potrebbero consentire ai contraenti di sponsorizzare cittadini stranieri in ruoli qualificati o non qualificati, anche se i tempi di elaborazione restano lunghi.
• I programmi di apprendistato che danno diritto a sussidi per l'immigrazione o a certificazioni di lavoro possono fungere da canale di reclutamento di talenti a lungo termine.

Oscar sottolinea inoltre che molti lavoratori potrebbero avere diritto all'adeguamento dello status tramite sponsorizzazioni basate sulla famiglia o percorsi di aiuti umanitari e che i datori di lavoro dovrebbero collaborare con gli avvocati specializzati in immigrazione per individuare percorsi appropriati, ove opportuno.

Consiglio finale

L'AGC mette in guardia dal dare per scontato che i controlli sull'immigrazione saranno gradualmente ridotti nel prossimo futuro.

L'associazione incoraggia invece i propri membri a sviluppare capacità interne di conformità, a comprendere i limiti legali dell'interazione con l'ICE e a investire in modo proattivo in canali di lavoro legali.

Come scrivono Buchanan e Orekondy nella presentazione, "La conformità non è un evento, è un processo continuo".

Le incursioni dell'ICE colpiscono il settore edile statunitense mentre si intensifica la repressione dell'immigrazione. Gli ufficiali dell'ICE degli Stati Uniti stanno facendo irruzione nei cantieri edili e arrestando lavoratori senza documenti.