5 motivi per cui l'edilizia soffre di una persistente carenza di manodopera in Europa

È quanto emerge dall'ultimo rapporto EURES sulla carenza e l'eccedenza di manodopera, pubblicato dall'Autorità europea del lavoro all'inizio di questo mese.

L'occupazione nel settore delle costruzioni si è gradualmente ripresa dalla crisi finanziaria del 2008, dopo essere diminuita di tre milioni di lavoratori nell'Unione Europea (UE) tra il 2008 e il 2014. Ma è ancora al di sotto del picco del 2008 di 15,3 milioni.

Nel secondo trimestre del 2023, il settore delle costruzioni ha registrato il quarto tasso di posti vacanti più alto di tutti i settori dell'UE. Anche il JVR nel settore delle costruzioni è aumentato a un ritmo più elevato rispetto a tutti gli altri settori dell'UE dal 2016, secondo il rapporto EURES.

Tassi di posti vacanti per l'edilizia e tutti i settori nell'UE27, Q4 2014 - Q2 2023 (Immagine: rapporto EURES 2023)

Quindi, cosa c'è dietro gli squilibri della manodopera nel settore edile in Europa? Il rapporto EURES ha esaminato cinque fattori chiave. Erano:

1) Struttura dell'età

Come in molte altre parti del mondo, il settore delle costruzioni ha iniziato ad affrontare un problema acuto con il numero di persone che stanno "invecchiando" nel settore. In Svezia, ad esempio, si stima che il 10% della forza lavoro del settore delle costruzioni andrà in pensione entro il 2028, secondo il rapporto. In Belgio, si prevede che 20.000 lavoratori qualificati andranno in pensione entro il 2027.

Separatamente, il Cedefop Skills Forecast evidenzia che, mentre ci sarà solo un modesto aumento dell'occupazione nella professione di 88.000 posti dal 2022 al 2035, il fabbisogno netto sarà molto più grande, guidato dal pensionamento dei lavoratori esistenti. Si stima che 4.127.000 persone in Europa lasceranno la professione in quel periodo. Ciò comporta un fabbisogno netto di ulteriori 4.215.000 persone nel settore tra il 2022 e il 2035.

2) Attrattività del settore

Tradizionalmente, le condizioni di lavoro nel settore edile hanno scoraggiato i potenziali entranti. Le ragioni citate, secondo il rapporto EURES, includono richieste fisiche, esposizione a sostanze chimiche, movimenti ripetitivi che comportano posizioni stancanti e difficili e spesso la necessità di lavorare all'esterno. Ha anche notato che il cambiamento climatico potrebbe avere un impatto su questo, con l'esposizione a temperature più elevate e più radiazioni UV. Ha riconosciuto che le condizioni di lavoro nel settore stanno migliorando in modo significativo, con salari più alti, innovazione che ha reso i compiti più facili da svolgere e migliori pratiche di salute e sicurezza.

Tuttavia, ha fatto riferimento a un rapporto del 2023 della European Construction Industry Federation (FIEC) che ha osservato che l'immagine del settore delle costruzioni è in ritardo rispetto ai miglioramenti apportati. "C'è poco interesse per i giovani a intraprendere una carriera nell'edilizia. Nonostante l'innovazione tecnica, la rappresentanza del settore nella mente del pubblico non è migliorata molto e continua a essere poco attraente", ha avvertito.

Il rapporto EURES suggerisce che anche gli elevati livelli di subappalto e di lavoro autonomo incidono sull'attrattività del settore.

Tuttavia, ha rilevato che una misura della qualità del lavoro sviluppata da Eurofound (2022) ha rilevato che i lavoratori coinvolti nella costruzione di edifici sono meno soggetti a stress rispetto a quelli di altri settori.

Tassi di posti vacanti nel settore delle costruzioni per paese, UE27, Islanda e Svizzera, secondo trimestre 2023 (Immagine: rapporto EURES 2023)

3) Struttura dell'occupazione

Il rapporto EURES ha rilevato che la struttura dell'occupazione nel settore, con molteplici livelli di subappalto, comporta alti livelli di lavoro autonomo e di occupazione temporanea, il che porta alla frammentazione e rende difficile negoziare o coordinare l'introduzione di migliori condizioni di lavoro e retribuzione. Una quota relativamente elevata di occupazione nelle piccole e medie imprese (PMI) significa potenzialmente anche che le aziende sono meno in grado di ottenere informazioni su come acquisire la manodopera di cui hanno bisogno, ha suggerito il rapporto.

4) Non sfruttare al meglio l’offerta di lavoro disponibile

Il settore edile non riesce a sfruttare al meglio le fonti di manodopera disponibili, ha osservato il rapporto. In particolare, ha evidenziato la mancanza di donne nel settore. Nel 2008, l'occupazione femminile era pari all'8,4% dell'occupazione complessiva nel settore edile. Entro il 2022, tale cifra è aumentata di soli due punti percentuali, arrivando al 10,4%. Al contrario, le donne rappresentano il 46,2% in tutti i settori. Anche il paese con il più alto livello di occupazione femminile nel settore edile, il Lussemburgo, ha solo il 15,6% di occupazione femminile. Il rapporto EURES ha fatto riferimento a un altro rapporto del 2020 denominato Women Can Build , che suggeriva che ci si può aspettare che le donne si comportino in un certo modo all'interno di un ambiente edile per essere accettate, mentre i lavori che richiedono forza sono considerati "maschili", vi è una mancanza di equilibrio tra lavoro e vita privata che non si adatta alle donne con responsabilità di cura e i DPI spesso non sono progettati pensando alle donne.

Separatamente, il rapporto EURES ha osservato che alcuni paesi hanno un "grado di dipendenza" dai lavoratori di altri paesi. I dati amministrativi europei, ad esempio, mostrano che nel 2021 c'erano 855.650 lavoratori "distaccati" in tutta Europa, che lavoravano nell'edilizia al di fuori del loro paese d'origine. La Germania è stata il principale paese beneficiario.

5) Disponibilità di competenze e mutevoli requisiti di competenze

Le competenze richieste dal settore edile probabilmente cambieranno a seguito delle transizioni verde e digitale, ha osservato il rapporto. Si prevede che il Green Deal europeo avrà un effetto "sostanziale" sull'occupazione nel settore edile a causa della domanda di ristrutturazione del patrimonio edilizio esistente e di riduzione dell'impronta di carbonio del settore. La Commissione europea mira ad almeno raddoppiare i tassi di ristrutturazione nei prossimi 10 anni, ma attualmente solo l'1% degli edifici subisce una ristrutturazione energeticamente efficiente ogni anno.

Il rapporto EURES ha osservato che le politiche dell'UE sui cambiamenti climatici porteranno a un aumento netto stimato di 204.000 posti di lavoro nel periodo 2019-2030, ma ha messo in dubbio la possibilità di realizzare questo livello di occupazione data la difficoltà che il settore già incontra nel reclutamento di manodopera. Ha suggerito che la tecnologia ha il potenziale per ridurre l'intensità di manodopera della produzione aumentando al contempo l'attrattiva per i potenziali lavoratori, citando pedaggi come BIM, droni, sensori intelligenti, stampa 3D e tecnologia mobile. L'adozione nel settore finora è stata modesta, ha osservato.