10 nuove città in costruzione nel mondo

Per molti tutto è iniziato con la fotografia di Paul Romer che ritrae sette giovani africani seduti su paletti di cemento fuori dall'aeroporto della loro capitale, intenti a leggere i loro libri di testo.

Gli studenti, ha detto Romer, erano costretti a studiare sotto i lampioni dell'aeroporto di notte perché non avevano elettricità a casa, a causa delle regole del loro Paese che obbligavano la compagnia elettrica nazionale a vendere l'elettricità a prezzi bassi e sovvenzionati, rendendola antieconomica e priva di qualsiasi incentivo ad agganciare molti clienti.

In un discorso TED del 2009, visualizzato quasi 160.000 volte, Romer, economista premio Nobel, sosteneva che milioni di persone in tutto il mondo sono intrappolate nella povertà a causa di un sistema di regole sbagliate, proprio come quelle che impediscono agli studenti africani di utilizzare la luce elettrica nelle loro case.

Vista aerea del quartiere di Kibera a Nairobi, Kenya. Foto: Adobe Stock

"Le città offrono l'opportunità di creare nuovi luoghi con regole che le persone possono accettare e sono abbastanza grandi da ottenere tutti i benefici che possiamo avere quando milioni di noi lavorano insieme secondo buone regole", ha affermato Romer.

L'idea chiave di Romer è invece quella di creare nuove "città charter", ovvero città costruite da zero e dotate di una giurisdizione speciale per creare i propri sistemi di governance, emulando il successo di Singapore, Shenzhen, Hong Kong e Dubai.

Naturalmente, l'idea di costruire nuove città da zero non è una novità ed è stata tentata con vari gradi di successo da tutti, dai Romani agli industriali vittoriani; cosa si intenda esattamente per città è oggetto di dibattito, ma con le previsioni che il mondo aggiungerà 2,5 miliardi di residenti urbani in più entro il 2050, la velocità e la portata dello sviluppo sembrano aumentare.

Di sicuro, nel corso del decennio trascorso, decine di governi, aziende e ricchi investitori, dall'Egitto all'Arizona, hanno elaborato le proprie proposte per creare nuove città e comunità, creando enormi opportunità per architetti, urbanisti, imprese di costruzione e altri.

Qui Construction Briefing passa in rassegna dieci delle più grandi e accattivanti nuove città in costruzione in tutto il mondo.

Nusantara, Indonesia (2.561 kmq)

Con l'antica e sovraffollata capitale indonesiana, Giacarta, che sprofonda tra 1 cm e 18 cm all'anno, i piani per spostare la sede del governo del paese sono stati a lungo discussi. Nel 2017 è iniziata la ricerca ufficiale di una nuova sede. La sede preferita è Nusantara, una località nella foresta pluviale sull'isola del Borneo. La prima pietra è stata posata nell'agosto 2022 e si prevede che i lavori per un nuovo palazzo presidenziale e per gli edifici governativi saranno completati in tempo per un'inaugurazione ufficiale il giorno dell'indipendenza dell'Indonesia, il 17 agosto di quest'anno. I lavori per un nuovo aeroporto sono iniziati nel 2023. Il Ministero dei lavori pubblici e dell'edilizia popolare sta portando avanti la costruzione della struttura aerea. Il Ministero dei trasporti sta portando avanti la costruzione della struttura terrestre.

Città della consapevolezza di Gelephu, Bhutan (1.000 kmq)

Un rendering della città della consapevolezza di Gelephu, Bhutan. Immagine: Bjarke Ingels Group tramite Reuters

Annunciata dal re del Bhutan Jigme Khesar Namgyel Wangchuk nel dicembre 2023, la Gelephu Mindfulness City, situata vicino alla città di Gelephu lungo il confine meridionale del Bhutan con l'India, dovrebbe coprire 1.000 chilometri quadrati, pari al 2,5% del piccolo paese himalayano. Progettata da Bjarke Ingels Group, la metropoli proposta è costruita attorno a una serie di ponti abitabili che ospiteranno servizi tra cui un nuovo aeroporto internazionale, un'università, una serra idroponica, un centro spirituale, un mercato per prodotti locali e una diga idroelettrica. La costruzione di un nuovo aeroporto internazionale e di un porto asciutto è già iniziata, ma non è stata ancora stabilita una data di completamento per il progetto.

Dholera Smart City, India (920 kmq)

Annunciata dal primo ministro indiano Narendra Modi nel 2013 quando era primo ministro del Gujaret, Dholera, Dholera Smart City è la prima delle otto "città intelligenti" pianificate e progettate per essere costruite in tutta l'India nel tentativo di ridurre l'affollamento e l'inquinamento, migliorare i servizi e fornire un ambiente hi-tech per incoraggiare l'innovazione. Situata a circa 100 km a sud-ovest di Ahmedabad e con un'estensione di 920 kmq, Dholera è il più grande sviluppo urbano greenfield dell'India. Il progetto è sviluppato congiuntamente dal governo dello stato del Gujarat e dal governo nazionale indiano. Nel 2017 Larsen & Toubro si è aggiudicata il contratto per sviluppare strade e servizi nel centro della città. Il primo impianto di chip semiconduttori dell'India dovrebbe aprire a Dholera l'anno prossimo e un impianto solare ultra-mega da 4400 MW di capacità è stato commissionato da Tata Power.

Nuova capitale amministrativa, Egitto (714 kmq)

Vista generale degli edifici governativi nella nuova capitale amministrativa dell'Egitto, a est del Cairo, nel marzo 2024. Foto: Reuters/ Mohamed Abd El Ghany

La nuova capitale amministrativa dell'Egitto, ancora senza nome, è una nuova comunità urbana attualmente in costruzione a 45 chilometri a est dell'antica capitale del paese, Il Cairo. Il progetto di 700 chilometri quadrati è stato annunciato per la prima volta a marzo 2015, quando il governo egiziano ha firmato un memorandum d'intesa con il fondo immobiliare privato Capital City Partners dell'ex presidente di Emaar Mohamed Alabbar. Tuttavia, più tardi quell'anno, l'Egitto ha annullato il MOU con Alabbar e ne ha firmato uno nuovo con la China State Construction Engineering Company (CSCEC) per costruire il distretto commerciale centrale di 1,71 milioni di metri quadrati, parte del progetto, comprendente 20 torri e che include l'Iconic Tower, il grattacielo più alto dell'Africa. Molti dipendenti pubblici egiziani si sono già trasferiti nei nuovi edifici per uffici. La nuova città sarà collegata alla capitale tramite una nuova monorotaia attualmente in costruzione e dal Cairo Light Rail Transit.

California Forever, USA (202 kmq)

California Forever è la società con sede negli Stati Uniti fondata dall'ex trader di Goldman Sachs, Jan Sramek, con il sostegno di numerosi investitori della Silicon Valley, tra cui la vedova di Steve Jobs Laurene Powell Jobs e il co-fondatore di LinkedIn Reid Hoffman. Dal 2017 la società ha speso circa 900 milioni di dollari per acquistare 50.000 acri di terreni agricoli nel sud-est di Solano Country, in California. Nel gennaio 2024, la società ha annunciato i piani per costruire una nuova comunità percorribile a piedi di 20.000 case per circa 50.000 residenti.

Belmont, Stati Uniti (101 kmq)

Nel 2017 il fondatore di Microsoft Bill Gates fece notizia in tutto il mondo quando una delle sue società di investimento, la Belmont Partners, fu segnalata per aver acquistato un appezzamento di terreno di 24.800 acri vicino a Tonopah, Arizona, per 80 milioni di dollari. Un comunicato stampa della Belmont affermava che la società stava pianificando di costruire "una comunità lungimirante" di 80.000 case "progettate attorno a reti digitali ad alta velocità, data center, nuove tecniche di produzione e modelli di distribuzione, veicoli autonomi e hub logistici autonomi". Tuttavia, da allora sembra che sia successo molto poco al sito, con alcuni critici che suggeriscono che il terreno non ha accesso a abbastanza acqua per supportare uno sviluppo pianificato di queste dimensioni.

The Line, Neom, Arabia Saudita (34 kmq)

Scavi sulla linea mostrati nel febbraio 2024. Foto con autorizzazione di NEOM

Costruita su un'area di 34 chilometri quadrati, The Line è una città intelligente lineare attualmente in costruzione nel megaprogetto NEOM più ampio di 26.500 chilometri quadrati dell'Arabia Saudita. La città, che è stata progettata per ospitare una popolazione di 9 milioni, circa un quarto dell'attuale popolazione dell'Arabia Saudita, ha la forma di una linea lunga 170 chilometri che attraversa il deserto tra il Mar Rosso e la città di Tabuk. Il progetto comprende due lunghi edifici a specchio separati da uno spazio esterno, sarà largo solo 200 metri ma raggiungerà un'altezza di 500 metri, leggermente più alto delle Petronas Towers di Kuala Lumpur. Annunciata dal principe ereditario saudita Mohammed Bin Salman nel 2021, la città dovrebbe essere alimentata interamente da energia rinnovabile e sarà composta da tre strati: uno per i trasporti, uno per i pedoni e un terzo per le infrastrutture. Secondo i funzionari, lo sviluppo consisterà in 135 moduli o comunità connesse, ciascuna lunga 800 metri e collegata tramite treni ad alta velocità, senza che il viaggio duri più di 20 minuti. I funzionari di NEOM affermano che il progetto non includerà automobili, strade o emissioni di carbonio. I lavori di scavo del progetto sono iniziati nell'ottobre 2021 e una prima fase dovrebbe essere completata nel 2030.

Città residenziale di Al Jawahiri, Iraq (28 kmq)

La prima delle cinque nuove città svelate nel 2023 a Baghdad come parte della strategia del governo per affrontare la crisi immobiliare e alleviare la congestione nei centri urbani, Al Jawahiri Residential City, attualmente in costruzione a ovest della capitale irachena Baghdad, comprenderà 7.121 acri, contenenti 30.000 case e 10.000 lotti residenziali serviti. Secondo i resoconti della stampa locale, gli appaltatori East China Engineering Science and Technology Company e China National Chemical Engineering Company insieme alla società irachena Shams al Binaa (parte di SAC Group) hanno dato il via al progetto nel dicembre 2023. Si prevede che la costruzione richiederà tra quattro e cinque anni.

Tatu, Kenya (20 kmq)

Una vista dell'accesso principale a Tatu City. Foto: Tatu City

Tatu City è una zona economica speciale di 5.000 acri e una città a statuto speciale situata a 20 km a nord della capitale keniota Nairobi, che un tempo faceva parte della piantagione di caffè belga Socfinaf. Il progetto, annunciato per la prima volta nel 2008, è di proprietà e gestito da Rendeavour, uno sviluppatore immobiliare privato, fondato dal neozelandese Stephen Jennings, ex fondatore della banca d'investimento russa Renaissance Capital. Secondo lo sviluppatore, a marzo 2024, più di 3.000 case e appartamenti sono occupati o in costruzione nella città e 4.500 studenti studiano nelle scuole di Tatu City. La città ospita anche circa 75 aziende locali. Rendeavour afferma di essere il più grande sviluppatore di terreni urbani dell'Africa e sta anche costruendo città satellite in Ghana, Nigeria, Zambia e Repubblica Democratica del Congo.

Prospera, Honduras (235.000 mq)

Próspera è una città semi-autonoma, attualmente in costruzione sull'isola di Roatán, situata a circa 65 km dalla costa settentrionale dell'Honduras. Il progetto è gestito dalla società statunitense Honduras Próspera Inc, sostenuta da numerosi imprenditori tecnologici statunitensi tra cui il co-fondatore di PayPal Peter Thiel, ed è stata fondata in base alle leggi sulla zona franca o ZEDE dal governo honduregno nel 2021, concepita per essere irrevocabile per 50 anni. La comunità ha adottato Bitcoin come moneta legale e richiede ai residenti di pagare una quota annuale per vivere nella comunità. Secondo il sito web della società, oltre 23.000 metri quadrati di uno sviluppo pianificato di 4 milioni di metri quadrati a St John's Bay sono già stati completati, mentre sono stati elaborati piani per un parco industriale di 396 acri presso il porto di Satuye e i piani per un altro insediamento a Port Royal sull'isola sono in "fase di visione pre-città". Tuttavia, nel 2022 un nuovo governo in Honduras, guidato da Xiomara Castro, ha firmato una legge per abrogare la legislazione ZEDE del paese, lasciando Próspera in un limbo legale. La città è attualmente al centro di una battaglia legale da 11 miliardi di dollari tra investitori e governo honduregno presso l'International Centre for Settlement of Investment Disputes della Banca Mondiale.