Orsted annule un important projet éolien au Royaume-Uni en raison de la détérioration de la situation économique

Des miniatures de pylônes de transmission d'énergie électrique et le logo Orsted sont visibles dans cette illustration prise le 9 décembre 2022 (Photo : REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/Photo d'archives)

La valeur boursière de l'entreprise basée au Danemark a chuté d'environ 80 % par rapport à son pic de 2021, car les coûts ont augmenté, les chaînes d'approvisionnement ont été perturbées et l'opposition du président américain Donald Trump à l'éolien offshore a sapé la confiance des investisseurs.

Orsted a déclaré que l'annulation de Hornsea 4, l'un des plus grands parcs éoliens offshore au monde, lui coûterait jusqu'à 5,5 milliards de couronnes danoises (837,85 millions de dollars) sous forme de frais de rupture et de dépréciations, mais que la valeur qu'il créerait avait diminué.

« La combinaison de l'augmentation des coûts de la chaîne d'approvisionnement, des taux d'intérêt plus élevés et du risque d'exécution accru a détérioré la création de valeur attendue du projet », a déclaré le PDG Rasmus Errboe dans un communiqué.

Errboe, nommé PDG en janvier, doit relever le défi de raviver la confiance des investisseurs et de réduire la taille de l'entreprise pour répondre aux nouvelles réalités de l'industrie éolienne offshore.

« Nous pensons que cette décision était nécessaire pour garantir que nous ne proposons que des actifs dont nous sommes convaincus qu'ils apporteront la valeur que nous souhaitons voir », a déclaré Errboe aux journalistes.

Aucune décision d’investissement finale n’a été prise pour le projet Hornsea 4.

Le secrétaire britannique à l'Énergie, Ed Miliband, espère que ces projets pourront être relancés.

« Nous sommes toujours déterminés à travailler avec Orsted pour tenter de concrétiser Hornsea 4 d'ici 2030 », a déclaré Miliband aux journalistes lors d'une visite en Norvège.

Il a déclaré que la Grande-Bretagne, qui a pour objectif de développer 50 gigawatts de capacité d'énergie propre d'ici 2030, dispose d'un important pipeline de projets d'énergies renouvelables et est confiante d'atteindre son objectif.

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Impact de l'action Trump

Les actions d'Orsted ont augmenté de 0,7% à 10h45 GMT, mais ont baissé d'environ un tiers depuis l'élection de Trump pour un second mandat en novembre de l'année dernière.

« L'annulation de Hornsea 4 est une surprise, mais témoigne d'une discipline plus stricte sous la direction du nouveau PDG », a déclaré Bernstein dans une note de recherche. Les analystes de Barclays ont qualifié cette annulation de révélatrice.

Alors que Trump a soutenu l’utilisation continue des combustibles fossiles, le Royaume-Uni, le plus grand marché éolien offshore en dehors de la Chine et généralement une région de croissance stable pour Orsted, s’efforce de décarboner son électricité pour contribuer à freiner le réchauffement climatique.

Orsted a obtenu en septembre dernier un contrat de 2,4 gigawatts pour le projet Hornsea 4, situé au large de la côte du Yorkshire, dans le nord de l'Angleterre, lors d'une vente aux enchères d'énergie renouvelable britannique visant à rendre le projet plus sûr.

« Nous pensons que le gouvernement britannique fait tout ce qu’il faut en termes de cadre », a déclaré Errboe.

L’industrie a été confrontée ces dernières années à la hausse des coûts, aux goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement, à la hausse des taux d’intérêt et, plus récemment, aux tensions commerciales.

Orsted a déclaré que les tarifs douaniers américains imposés sur l'acier, l'aluminium et les produits connexes avaient augmenté les coûts de ses deux projets offshore aux États-Unis, entraînant une dépréciation de 1,2 milliard de couronnes, mais que la construction se poursuivrait.

Au premier trimestre, le groupe a également enregistré un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement, et hors nouveaux partenariats et frais d'annulation, de 8,6 milliards de couronnes danoises pour la période de janvier à mars.