Les entrepreneurs révisent la méthode de construction du viaduc sur l'extension d'une autoroute australienne d'un milliard de dollars australiens

Image montrant le viaduc prévu de 2,6 km de long sur la rivière Hunter (Image : Transport NSW)

Une coentreprise à 60-40 entre Gamuda et John Holland est chargée de construire un tronçon de 10 km de voie rapide entre Black Hill et Tomago, dans le cadre de l'extension de l'autoroute M1, dans le cadre d'un accord dont la valeur serait d'un peu plus d'un milliard de dollars australiens (680 millions de dollars américains).

Le projet d'infrastructure est l'un des plus importants du genre dans l'histoire de la région de Hunter, débloquant les routes encombrées de Hunter et contribuant à achever une autoroute sans feux de circulation entre Sydney et Brisbane.

Actuellement, les autoroutes M1, New England Highway et Pacific Highway existantes supportent certains des volumes de trafic les plus élevés de la région de Hunter, avec environ 50 000 automobilistes utilisant le corridor quotidiennement.

Mais Transport for New South Wales a déclaré que les membres de la communauté étaient préoccupés par les impacts potentiels des inondations liées à la construction du viaduc et souhaitaient réduire les impacts environnementaux et accélérer la réalisation du projet.

Anna Zycki, directrice régionale de Transport for NSW North, a déclaré : « L'équipe du projet utilisera désormais une seule plate-forme rocheuse temporaire de 80 mètres sur la rive ouest de la rivière, ce qui élimine le besoin de dragage.

« Des barges seront utilisées pour construire la section en eau profonde du viaduc sur la rive est de la rivière et elles seront soutenues par une jetée rocheuse temporaire de 15 mètres qui permettra le chargement et le déchargement des matériaux pendant que les barges se déplacent sur la rivière tout au long de la construction du viaduc. »

La première option proposait l'utilisation de deux petites jetées rocheuses d'environ 25 mètres, de dragages et de grandes barges dans la rivière Hunter, comme prévu initialement dans l'étude d'impact environnemental. La deuxième option impliquait l'utilisation de deux plateformes rocheuses temporaires dans la rivière Hunter, d'une hauteur maximale de 180 mètres, construites consécutivement.

La construction du nouveau viaduc va commencer immédiatement, avec des travaux de levage de poutres pour l'approche du pont en cours.

Le prolongement de la M1 comprend des améliorations du réseau routier environnant, comme l'élargissement du détroit d'Hexham, et est financé par les gouvernements australien et de Nouvelle-Galles du Sud. Au total, il comprendra une extension de 15 kilomètres de l'autoroute, la suppression de cinq feux de circulation et une réduction de neuf minutes du temps de trajet aux heures de pointe.

L'extension de l'autoroute devrait ouvrir en 2028.