Le dossier de demande de permis de construire pour un projet routier au Royaume-Uni compte 359 000 pages

Impression de l'entrée du tunnel du Lower Thames Crossing

La demande de planification du Lower Thames Crossing s'étend sur 359 000 pages et sera utilisée pour décider de l'avenir du projet de 10 milliards de livres sterling (12,7 milliards de dollars américains) visant à réduire la congestion sur l'autoroute périphérique M25 de la capitale et à améliorer les liaisons de transport vers et depuis les ports du sud-est.

Le tracé proposé comprendrait également le plus long tunnel routier du pays, sous la Tamise.

La demande de permis de construire est l’aboutissement d’une initiative de 15 ans et est devenue une étape historique dans l’histoire de la planification des infrastructures du Royaume-Uni.

Il a été rapporté que, mis bout à bout, les documents de planification du projet s'étendraient sur 66 miles (106 km) - près de cinq fois la longueur de l'autoroute proposée de 14,3 miles (23 km) elle-même.

Coûts élevés et retards

Les inspecteurs de l'urbanisme vont maintenant préparer leur recommandation sur le projet, avant que le secrétaire d'État aux Transports du Royaume-Uni, Mark Harper, ne décide d'accorder ou non un ordre de consentement au développement.

La décision finale concernant le Lower Thames Crossing sera probablement prise dans les six prochains mois.

National Highways, responsable de la gestion du réseau routier stratégique, a investi plus de 267 millions de livres sterling (338 millions de dollars américains) dans la seule demande, portant les dépenses globales du projet à 800 millions de livres sterling (1 milliard de dollars américains) avant le début des travaux.

Le gouvernement britannique avait déjà suspendu le projet pendant deux ans, invoquant des coûts en hausse en raison de l'inflation dans le secteur de la construction. Il est désormais peu probable que le passage soit terminé avant 2031, si les plans sont approuvés.