La connectivité est-elle l’avenir de la construction ?

Cependant, pour parvenir à un tel avenir, des changements importants dans les modèles traditionnels d’approvisionnement, de livraison et d’affaires sont nécessaires avant que cela puisse devenir une réalité.

L’un des aspects les plus cruciaux consiste à garantir la bonne combinaison de normes de connectivité, ce qui peut nécessiter de résoudre des problèmes de licences. En outre, les exigences réglementaires, notamment en matière de télécommunications et de cybersécurité, devront être prises en compte.

Alors que le secteur s’adapte à de nouvelles méthodes de travail, il est devenu évident qu’il n’existe pas de définition unique de ce qu’est réellement un chantier connecté. Alors que nous entrons dans un avenir où la technologie aura un impact significatif sur notre productivité et notre efficacité, quel est le potentiel d’un chantier de construction connecté et quels sont les obstacles à son adoption ?

Connecter les données dans la construction

« Le chantier connecté signifie traditionnellement que les équipements et les travaux sont connectés au bureau via Internet, ce qui permet d'améliorer les flux de travail entre le bureau et le terrain. Mais c'est bien plus que cela », explique Chris Richardson, directeur principal des flux de travail industriels dans le secteur des infrastructures civiles chez Trimble.

« Si la connectivité est un élément fondamental pour améliorer la manière dont la construction est exécutée, la véritable valeur apparaît lorsque vous commencez à connecter les données au chantier, en reliant véritablement le numérique au physique. En reliant la conception aux éléments de rémunération du contrat et à l'avancement et au coût des travaux en cours. »

Richard Clément, directeur général adjoint de Smart Construction (Photo : Smart Construction)

Pour Richard Clément, directeur général adjoint de Smart Construction, le chantier connecté consiste à créer un jumeau numérique du site physique où les personnes, les machines et les matériaux sont tous connectés.

« En utilisant des données en temps réel provenant du terrain, des machines, des personnes et des matériaux, des décisions basées sur les données peuvent être prises, améliorant la sécurité, augmentant la productivité et améliorant les marges bénéficiaires », commente-t-il.

« L’un des principaux défis des travaux de terrassement est l’imprévisibilité de ce qui se trouve sous la surface. Malgré une planification minutieuse, des conditions inattendues surviennent souvent une fois les travaux commencés, perturbant les plans initiaux. »

Au lieu de simplement gérer les circonstances imprévues au fur et à mesure qu'elles surviennent, un site connecté offre une solution plus dynamique ; il surveille les activités du site, évalue les écarts et modifie le plan en conséquence, garantissant ainsi un alignement continu avec les exigences du projet.

Une approche adaptative permet une prise de décision plus proactive sur site, qu’il s’agisse de modifier les priorités et de repositionner l’équipement, d’introduire des machines supplémentaires ou de modifier les ressources sur site.

Clément ajoute : « Cette capacité à réagir de manière dynamique aux conditions changeantes du site, plutôt que de labourer sans ajustement, constitue l'avantage clé d'un chantier connecté. »

Changement de technologie culturelle

Le secteur de la construction a traditionnellement tardé à adopter les technologies numériques, mais selon Clement, il y a de bonnes raisons à cela. « Lorsque la marge est mince, les gens sont plus favorables à des méthodes de travail « sûres », et beaucoup choisissent de s'en tenir à des processus familiers malgré les gains d'efficacité potentiels », dit-il.

Clément suggère que l’introduction d’une nouvelle technologie devrait s’accompagner d’un changement culturel qui la soutient.

« Ce changement peut être motivé par des opportunités importantes qui dépassent les risques perçus. Les entités gouvernementales et les grandes organisations clientes peuvent également jouer un rôle central dans cette transition. En rendant obligatoire l’utilisation des technologies numériques dans les contrats de projets d’infrastructures, tels que les routes et les voies ferrées, elles peuvent encourager une adoption plus large par les entrepreneurs. »

En fin de compte, le véritable potentiel du chantier connecté réside dans l'observation de la manière dont les entrepreneurs travaillent réellement avec les solutions numériques. C'est uniquement grâce à cette observation directe que l'on peut déterminer si ces outils sont réellement utilisés pour réaliser les économies de coûts escomptées.

Holger Pietzsch, qui travaillait auparavant chez Hexagon et qui a récemment pris ses fonctions chez Moog Construction, reconnaît qu’il existe plusieurs obstacles. « Je pense qu’aujourd’hui, de nombreuses technologies ont été développées indépendamment. L’interopérabilité et la compatibilité ne sont pas toujours présentes au niveau du matériel, des logiciels et des données. »

Pietzsch ajoute qu'il existe d'excellentes technologies sur le marché, mais qu'elles sont souvent propriétaires. Cela n'est pas une bonne chose, dit-il, pour les sous-traitants qui travaillent avec plusieurs marques de machines ou plusieurs types de logiciels.

Richardson de Trimble fait écho aux sentiments de Pietzsch et affirme qu'un obstacle majeur à l'adoption de chantiers de construction connectés est que « les données sont enfermées dans des flux de travail cloisonnés dans des outils logiciels propriétaires, ce qui a historiquement compliqué la capacité de fonctionner véritablement comme un chantier connecté ».

Intégration des données

La bonne nouvelle est que cela est en train de changer, car les fournisseurs ouvrent des intégrations et des plateformes logicielles basées sur le cloud qui permettent aux clients d’intégrer leurs données et leurs flux de travail.

Mais cela soulève un autre problème : la pénurie de compétences. « À l’ère numérique de la construction, nous avons besoin de collaborateurs compétents en logiciels et en intégration, ce qui crée une demande importante de personnel d’ingénierie qualifié, doté de compétences en développement de logiciels », explique Richardson.

Pietzsch reconnaît que la pénurie de compétences constitue un obstacle majeur à l'adoption réussie de la technologie. « Le secteur de la construction a encore une réputation qui ne fait pas d'elle une cible pour beaucoup de jeunes talents », dit-il.

Jeroen Snoeck, responsable des solutions concessionnaires pour l'Europe chez Volvo CE, estime que les nouvelles technologies nécessitent un changement de mentalité. « Il peut parfois être difficile de s'assurer que tous les intervenants sur le site sont prêts à tirer parti des avantages qu'apporte un site connecté.

« Nous savons que le changement est difficile après avoir fonctionné d'une certaine manière pendant de nombreuses années, c'est pourquoi nous veillons toujours à ce que nos solutions numériques soient aussi faciles que possible à intégrer dans les opérations de nos clients. »

Jeroen Snoeck, responsable des solutions concessionnaires pour l'Europe, Volvo CE (Photo : Volvo CE)

Connectivité évolutive

Malgré les obstacles, il existe un certain optimisme quant à l’évolution de la technologie pour répondre aux exigences des chantiers de construction modernes à travers le monde.

Richardson de Trimble estime que la prochaine évolution du chantier connecté dépend de la manière dont les données sur le chantier sont utilisées. À mesure que le chantier devient plus autonome grâce à l'intégration des données et des flux de travail associés, l'application de l'intelligence artificielle (IA) et de l'apprentissage automatique (ML) pourrait devenir une opportunité clé.

« Ces outils permettront à l’entrepreneur d’automatiser les prévisions, d’optimiser le calendrier et de mieux comprendre l’état de ses projets au fur et à mesure de ses travaux », explique Richardson.

Les entrepreneurs joueront un rôle clé dans l’avenir d’un chantier de construction connecté, mais quel rôle peuvent jouer les OEM ?

Clément de Smart Construction estime que la réalisation d’un chantier entièrement connecté – que ce soit aujourd’hui ou dans le futur – n’est pas uniquement la responsabilité de l’entrepreneur. Les OEM doivent également contribuer en fournissant des solutions qui respectent des normes unifiées.

« Les entités gouvernementales doivent également jouer leur rôle », déclare Clément. « La réalisation de cette vision nécessite un effort collectif de toutes les parties prenantes. Ce n’est que lorsqu’il y aura une synergie dans le travail en faveur du progrès numérique que les sites d’emploi connectés deviendront universellement réalisables. »

Impact de l'électrification

La normalisation sera un moteur essentiel pour l’adoption de chantiers connectés.

« Je pense que la standardisation va s'intensifier », affirme Pietzsch. « L'efficacité va également augmenter, ce qui va au final réduire l'empreinte carbone. En améliorant l'efficacité, nous allons également améliorer les résultats de nombreux entrepreneurs. »

Pietzsch souligne que l’électrification sera un facteur positif en termes de connectivité. « Je pense que cela aide beaucoup », dit-il. « Parce que les systèmes électrifiés sont meilleurs en termes de lisibilité des machines, de programmabilité et d’empreinte carbone. »

Outre les avantages environnementaux, M. Snoeck de Volvo CE estime qu'un chantier de construction connecté et évolué a le potentiel d'améliorer la sécurité et de créer un environnement de travail transparent.

« La vision ultime est que tous les processus fonctionnent de la manière la plus optimale, avec une sécurité à 100 %. Pour y parvenir dans une opération existante, il est utile de travailler par petites étapes, ce que nous appelons chez Volvo CE des « microservices ».

« À chaque amélioration de l’exploitation, le chef de chantier et son équipe apprennent à travailler ensemble de manière plus efficace et plus sûre. Le niveau de changement diffère selon les sites ; sur les sites greenfield, par exemple, on peut aller plus vite et concevoir l’exploitation de manière à ce qu’une exploitation allégée puisse être mise en œuvre dès le début. »

L’utilisation d’un jumeau numérique mis à jour pour tous les chantiers permettra à l’industrie de visualiser, de planifier et d’exécuter avec précision.

« Au lieu d’utiliser le jumeau numérique comme un outil réactif pour résoudre les problèmes », explique Clément, « il peut être utilisé de manière proactive au stade de la planification. Cette approche proactive garantira que les projets seront exécutés en toute confiance, sachant que les plans sont à la fois bien informés et réalisables. »

Hilti ajoute 500 000 balises à la plateforme Trackunit

Le fournisseur de services IoT Trackunit a renforcé sa relation avec l'équipementier mondial Hilti en ajoutant plus de 500 000 balises Hilti On!Track à son réseau mondial de passerelles Bluetooth.

Grâce à ce partenariat, Hilti affirme que les utilisateurs auront désormais une meilleure visibilité de leurs outils Hilti et pourront voir leurs outils Hilti étiquetés ON!Track via une application sur la Marketplace de Trackunit dans Trackunit Manager.

« En intégrant les balises Hilti ON!Track au vaste réseau de Trackunit, nous avons non seulement amélioré la visibilité et la gestion de nos outils, mais nous avons également rationalisé l'expérience opérationnelle de nos clients », a déclaré Michael Neidow, vice-président exécutif de l'unité Construction Software de Hilti.

Hilti, basé au Liechtenstein, entretient un partenariat stratégique avec Trackunit depuis janvier 2022, développant sa solution télématique basée sur les capacités télématiques et le réseau mondial de Trackunit.

« En ouvrant notre réseau Bluetooth mondial à Hilti On!Track et en introduisant notre application Hilti Marketplace, nous avons fourni une solution complète qui permet à nos clients communs d'accéder facilement aux données d'outils critiques », a déclaré Soeren Brogaard, PDG de Trackunit. « Nous sommes très enthousiastes quant aux avancées futures que cette collaboration apportera au secteur de la construction. »