John Kerry appelle à la construction d'une centrale nucléaire à fusion à la COP28

John Kerry s'exprimant à la COP28 (Image : Reuters)

L'envoyé spécial américain pour le climat, John Kerry, a présenté un plan d'engagement international pour stimuler la recherche sur la fusion nucléaire en prévision d'un éventuel programme de construction d'une nouvelle génération de centrales nucléaires.

Kerry a déclaré que le plan impliquerait 35 pays et mettrait l'accent sur la recherche et le développement, les chaînes d'approvisionnement, la réglementation et la sécurité.

La fusion pourrait offrir des avantages par rapport aux centrales nucléaires à fission existantes en produisant de grandes quantités d’énergie sans générer de quantités d’énergie durables.

Kerry a déclaré : « Je crois que la fusion nucléaire a le potentiel de révolutionner notre monde et de changer toutes les options qui s’offrent à nous et de fournir au monde une énergie abondante et propre sans les émissions nocives des sources d’énergie traditionnelles. »

Mais la technologie en est encore à ses balbutiements. La France construit actuellement le plus grand réacteur expérimental de fusion au monde dans le cadre du projet ITER en Provence, tandis qu'au Royaume-Uni, Mace a récemment remporté un contrat pour concevoir et construire des bunkers destinés à protéger le laser le plus puissant du monde. Le Central Laser Facility (CLF) réaménagé sur le campus Harwell d'Oxford abritera le nouveau laser Vulcan 20-20 qui sera utilisé par les scientifiques travaillant sur la fusion nucléaire.

La construction de centrales à fusion à l’échelle commerciale est encore loin et la lutte pour faire construire de petits réacteurs modulaires, pour lesquels la technologie existe déjà, suggère qu’un travail considérable sur la réglementation, les modèles de livraison et les chaînes d’approvisionnement sera nécessaire pour les faire décoller.