Des entrepreneurs américains plaident coupables de fraude à la location d'un vétérinaire

Image : Département de la Justice des États-UnisVectorisation : Ali Zifan, domaine public, via Wikimedia Commons

Edward DiGorio Jr., 65 ans, et Edward Kessler, 68 ans, résidents de Myrtle Beach, en Caroline du Sud, ont tous deux plaidé coupable de deux chefs d'accusation de fraude devant le juge de district américain William S. Stickman IV. DiGorio et Kessler résidaient tous deux auparavant à Pittsburgh, en Pennsylvanie.

DiGorio et Kessler étaient les propriétaires de deux sociétés de construction, Addvetco Inc. et Hi-Def Contracting Inc., opérant à Pittsburgh, en Pennsylvanie.

Ils ont tous deux soumissionné et obtenu des contrats « réservés » émis par le Département des anciens combattants des États-Unis (VA) à de petites entreprises détenues et exploitées par des vétérans handicapés de l'armée américaine et pré-certifiées par le VA en tant qu'entreprises détenues par des vétérans handicapés (SDVOB).

Mais ni DiGorio ni Kessler n’avaient servi dans l’armée et n’étaient pas non plus invalides.

Au lieu de cela, ils ont payé des vétérans handicapés pour se faire passer à tort pour les principaux propriétaires des entreprises.

Au cours de la période 2007 à 2018, Addvetco et Hi-Def ont remporté 67 contrats destinés aux SDVOB, dont 50 étaient évalués à 1 million de dollars ou plus.

Les deux chefs d'accusation pour lesquels DiGorio et Kessler ont plaidé coupable concernent les deux contrats les plus récents attribués aux entreprises, pour lesquels les accusés ont reçu plus de 400 000 $ de bénéfices.

Le juge Stickman a fixé la date de la condamnation des deux accusés au 11 juillet 2024. La loi prévoit une peine totale maximale de 10 ans de prison, une amende pouvant aller jusqu'à 1 million de dollars, ou les deux, pour chaque chef d'accusation. Selon les directives fédérales en matière de détermination de la peine, la peine réellement imposée est basée sur la gravité des infractions et les antécédents criminels, le cas échéant, de l'accusé.