Comment l'urbanisation va stimuler la demande de machines compactes

Pour l’œil non averti – et peut-être pour certains yeux avertis – un chantier de construction urbain en pleine activité peut ressembler à un accident en devenir.

Lorsque des machines lourdes sont en mouvement, à proximité des travailleurs et d’une population imprudente, la question de la sécurité doit passer à un autre niveau.

C’est l’une des raisons pour lesquelles nous voyons de plus en plus de machines compactes fonctionner sur les chantiers de construction dans les villes et les zones sensibles ou urbaines.

On pourrait penser qu’en conséquence, la productivité sera réduite, les machines plus petites étant par nature moins puissantes et ayant, par exemple, une capacité de terrassement réduite.

Bien que cela soit fondamentalement vrai, avec la dernière génération de machines compactes, les différences s’atténuent, tandis que les avantages augmentent.

Les excavatrices, chargeuses et tombereaux de petite taille sont rapides, agiles et facilement transportables. Ils ont également tendance à produire des émissions beaucoup plus faibles (de plus en plus nulles).

Gains de productivité

Démonstration des positions variables de l'opérateur sur les tombereaux à double vue de Wacker Neuson (Photo : Wacker Neuson)

Le fabricant allemand Wacker Neuson opère dans ce secteur depuis de nombreuses années et a la réputation de concevoir des machines spécialement conçues pour les applications en centre-ville.

Andreas Gstöttenbauer, responsable de la gestion des produits de l'entreprise, déclare : « Les machines compactes sont devenues de plus en plus productives ces dernières années.

Des technologies qui n’étaient auparavant connues que pour les machines de plus grande taille ont été transférées au segment compact et ont augmenté la productivité.

À titre d'exemple, Gstöttenbauer propose désormais des tiltrotateurs pouvant être utilisés sur des excavatrices à partir de la catégorie 6 tonnes.

« Par conséquent », dit-il, « des machines plus petites ont été envisagées pour davantage de travaux, apportant des avantages tels qu'une plus grande maniabilité et un prix d'achat inférieur. »

Les dumpers Dual View de Wacker Neuson, présentés pour la première fois sous forme de concept en 2019, sont un autre bon exemple de la manière dont des machines plus petites peuvent rivaliser avec des machines d'une catégorie de poids considérablement plus lourde.

Le plus grand modèle proposé par Wacker Neuson est le DV90, qui, comme les modèles plus petits, dispose d'un siège rotatif, permettant aux opérateurs d'accéder aux deux côtés de la machine, quelle que soit l'orientation du siège, contribuant ainsi à un environnement de travail plus sûr et plus efficace.

Les dernières versions de ces machines se distinguent également par une efficacité améliorée et une puissance accrue. Le DV90 dispose d'une capacité de charge utile allant jusqu'à 9 tonnes, ainsi que d'une option de moteur Power offrant une augmentation significative de la force de traction et de la puissance.

D'un point de vue sécurité, le dumper dispose d'une fonction Hill Hold qui enclenche automatiquement le frein et empêche tout mouvement vers l'arrière.

« Urbanisation durable »

Bahar Ozturk, directeur marketing des mini-pelles de Caterpillar pour la région EAME, partage de nombreux sentiments de Gstöttenbauer et estime que l'Europe est appelée à devenir un marché important pour les machines compactes à l'avenir.

Le tombereau de chantier électrique à batterie 1TE de JCB au travail sur un chantier urbain (Photo : JCB)

« L’Union européenne », dit-elle, « a identifié des priorités pour le développement urbain dans les années à venir, telles que l’adaptation au changement climatique, la qualité de l’air, la transition énergétique, l’utilisation durable des terres et les solutions basées sur la nature où les équipements de construction compacts peuvent fonctionner dans une grande variété d’applications pour soutenir ces initiatives. »

Selon Ozturk, « l’urbanisation durable » ne cesse de gagner du terrain.

Les premières machines électriques de Cat arrivent peut-être sur le marché au bon moment, avec le lancement prochain de la mini-pelle électrique Cat 301.9.

Par le passé, il est juste de dire que les petites machines ont généralement dû attendre que certaines des avancées technologiques et d’ingénierie réalisées par leurs homologues plus grandes leur parviennent.

Ozturk estime que ce n’est plus le cas.

Elle déclare : « Alors que l'urbanisation s'intensifie, le développement de machines dotées de nouvelles fonctionnalités technologiques se poursuit. Par exemple, la mini-pelle Cat 306 CR est équipée d'un système d'utilisation entièrement intégré monté en usine qui permet aux opérateurs de créer des clôtures électroniques 2D.

« Le dispositif de protection 2D E-fence maintient le relevage avant dans une zone de travail prédéfinie pour éviter les dangers tels que la circulation. Il utilise les données des capteurs de position pour arrêter automatiquement le mouvement lorsque le relevage avant atteint les limites définies. »

Les avantages de ce type de technologie numérique ne seront pas perdus pour les entreprises soucieuses de garantir que leurs opérateurs sont rafraîchis et alertes tout au long de leurs quarts de travail.

Les avantages en termes de sécurité liés à l’utilisation d’une technologie qui aide les opérateurs à éviter les obstacles aériens tels que les lignes électriques, les plafonds ou les branches d’arbres sont évidents.

Selon Ozturk, « la facilité d’utilisation [de la technologie] est particulièrement utile lorsque l’on travaille dans des environnements urbains avec du trafic, des passerelles, des câbles optiques et des services publics souterrains. »

Ce système sera disponible pour les modèles de mini-pelles Cat 306 CR, 307.5, 308 CR, 309 CR et 310 Next Generation.

Un avenir autonome ?

Jan Moravec, vice-président des produits chez Doosan Bobcat, convient que le marché des équipements compacts ne fera que croître.

Develon affirme que la batterie de sa mini-pelle DX20ZE-7 peut être chargée à 80 % en 80 minutes (Photo : Develon)

Il est également d'accord avec Ozturk sur l'avancée rapide de la technologie numérique pour les petites machines, affirmant : « Le confort des opérateurs, la sécurité et le développement de la technologie numérique pour une utilisation plus facile sont des domaines que nous voyons pour l'avenir des équipements de construction. »

Peut-être en regardant encore plus loin, Moravec affirme que Bobcat « vise également des équipements autonomes ».

La nécessité d’aller de l’avant est évidente, le thème de l’urbanisation durable étant récurrent. Mais Moravec reste réaliste quant au rythme du changement : « Nous voyons des opportunités futures avec les concepts zéro émission dans certaines applications, mais une adoption plus large, à court terme, continuera d’être stimulée par la réglementation, les incitations et le développement des infrastructures de recharge. »

Zéro émission locale

Un autre fabricant qui voit le potentiel des équipements compacts sans émissions est le fabricant britannique JCB, qui a récemment présenté le 1TE, un dumper de chantier électrique à déversement haut d'une tonne alimenté par une technologie de batterie lithium-ion.

Dans le même temps, JCB reconnaît que de nombreux entrepreneurs seront réticents à opérer le changement radical consistant à abandonner le diesel pour adopter la technologie électrique à batterie.

Dans cette optique, l’entreprise tente de clarifier la facilité d’utilisation de ses machines à zéro émission locale.

À propos de l'ITE, JCB affirme que ses deux batteries lithium-ion de 5 kWh offrent un fonctionnement à plein régime dans des conditions de travail normales.

La recharge est possible à partir d'une alimentation électrique conventionnelle, en utilisant des câbles de 110 V ou 230 V. De plus, JCB propose un chargeur universel en option, permettant une charge rapide, augmentant ainsi les capacités opérationnelles du dumper.

Maximiser la disponibilité

Une mini-pelle électrique à batterie Bobcat E10e dans une zone archéologiquement sensible de Naples (Photo : Bobcat)

Le fabricant Develon cherche également à convaincre les entrepreneurs de se lancer dans une démarche zéro émission. La mini-pelle DX20ZE-7 est alimentée par une batterie lithium-ion de 20,4 kWh, développée en interne, avec l'ensemble du système électrique et des composants de la machine optimisés pour travailler dans des environnements difficiles.

Les clients potentiels insisteront sur une disponibilité maximale et le DX20ZE-7 dispose d'un système de chargeur rapide qui promet de charger la batterie jusqu'à 80 % de sa pleine puissance après seulement une heure et 20 minutes, tandis que le chargeur embarqué restaure la charge maximale après huit heures de charge.

La mini-pelle est équipée de série d'un système télématique qui permet aux opérateurs et aux concessionnaires de surveiller à distance l'état de santé, l'emplacement et la productivité de leur machine à partir d'une application ou d'un site Web.

Develon affirme que, entre autres choses, le système peut aider à réduire le vol d'équipement et permettre le suivi des machines, le suivi des besoins de maintenance, la pression d'huile et la température de fonctionnement.

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