7 facteurs qui freinent les gains de productivité dans la construction

C’est l’avertissement qui ressort d’un récent rapport du cabinet mondial de conseil en gestion McKinsey, qui s’appuie sur une étude de 2017 examinant la question de la productivité du secteur de la construction et souligne l’urgence croissante de trouver une solution.

McKinsey a déclaré que le secteur mondial de la construction pourrait croître de 70 % d'ici 2040, mais qu'il n'y avait « aucune preuve » que le marché du travail serait en mesure de répondre à la demande, compte tenu du fait que les entreprises de construction dans de nombreuses régions du monde ont déjà du mal à trouver suffisamment de travailleurs qualifiés pour répondre aux besoins actuels.

Étant donné que les entreprises de construction ne pourront pas simplement embaucher plus de travailleurs pour répondre à la demande, la réponse devrait résider dans l’amélioration de la valeur économique ajoutée au secteur par heure travaillée.

La productivité du secteur de la construction reste inférieure à celle des autres secteurs, selon une analyse réalisée par McKinsey sur des données provenant de 42 pays (Source : McKinsey & Company)

Dans le cas contraire, le risque est que la production du secteur de la construction accuse un déficit de 40 000 milliards de dollars d’ici 2040 si la productivité reste stagnante, selon McKinsey.

Mais malheureusement, la productivité stagne, malgré les efforts de certaines entreprises. Selon les calculs de McKinsey basés sur plusieurs sources, la productivité du secteur de la construction n’a augmenté que de 10 % entre 2000 et 2022 (soit 0,4 % par an). Sur la même période, la productivité de l’ensemble de l’économie a augmenté de 50 % (soit 2 % par an) et celle du secteur manufacturier de 90 % (soit 3 % par an).

Le cabinet a identifié sept problèmes spécifiques qui freinent les gains de productivité dans le secteur de la construction. Il s'agit des suivants :

1. Une adoption lente des technologies, axée sur le contrôle et non sur la productivité : les entreprises de construction ont historiquement consacré moins de 1 % de leur chiffre d’affaires à l’informatique, soit un tiers de ce qui est courant dans des secteurs comme l’aérospatiale et l’automobile. L’intérêt pour la technologie dans le domaine de l’architecture, de l’ingénierie et de la construction (AEC) a augmenté depuis 2020 et les fonds de capital-risque et de capital-investissement ont investi 50 milliards de dollars dans les technologies AEC à l’échelle mondiale entre 2020 et 2022, selon l’analyse de McKinsey. Cependant, cela n’a pas encore conduit à une augmentation de la productivité, affirme le rapport de McKinsey. Il suggère également que les technologies qui ont jusqu’à présent été adoptées à grande échelle, comme la gestion numérique des documents et la modélisation des informations du bâtiment, n’ont pas encore été déployées « d’une manière qui transformerait fondamentalement les méthodes de travail pour la majorité des travailleurs ». D’autres technologies comme la préfabrication et les marchés de la chaîne d’approvisionnement ne sont pas encore opérationnelles à grande échelle, affirme le rapport.
   
   
2. Le secteur de la construction peine à mettre en œuvre des améliorations : bien que des efforts soient en cours pour améliorer les projets, il peut être difficile de traduire ces améliorations à l'ensemble du portefeuille de projets, affirme le rapport de McKinsey. Cela s'explique par le fait que les équipes de projet adoptent leurs propres méthodes de travail et peuvent se montrer réticentes à s'adapter au changement ou à intégrer de nouveaux enseignements extérieurs. Les chefs d'équipe de projet peuvent également se méfier des améliorations pilotes qui épuisent des ressources étroitement gérées.
   
   
3. Le secteur de la construction a répercuté les résultats des améliorations : le rapport de McKinsey indique également que lorsque les entreprises de construction ont amélioré leur productivité, elles ont souvent répercuté ces bénéfices vers les fournisseurs ou vers les clients. Il cite l'exemple des maisons modulaires, où les clients s'attendent à des prix plus bas ou à une livraison plus rapide, tandis que les entreprises de construction continuent de ressentir la pression sur leurs marges bénéficiaires.
   
   
4. Le modèle contractuel et les faibles marges freinent l'investissement : Le rapport poursuit sur le thème des marges serrées pour souligner le fait que cela rend difficile l'investissement des entreprises de construction. Les gains liés aux améliorations de productivité sont pris en compte dans les estimations de coûts des propositions. Et les faibles marges contribuent à la prudence quant à l'investissement dans de nouvelles améliorations de productivité.
   
   
5. Des projets complexes exposent les entreprises à davantage de risques : la part des friches industrielles dans le secteur de la construction étant de plus en plus importante, les projets deviennent de plus en plus complexes. Dans le même temps, les offres les plus basses sont souvent les plus avantageuses dans les appels d'offres et les contrats à forfait restent prédominants. Le rapport de McKinsey indique que cela conduit les entrepreneurs à mal fixer les prix et à mal gérer les risques. Les propriétaires et les entreprises de construction doivent donc prendre en compte, réduire et gérer les complications afin d'accroître la prévisibilité des résultats et la productivité.
   
   
6. Manque de main d'oeuvre qualifiée : Le manque de main d'oeuvre qualifiée signifie qu'il faut faire appel à des remplaçants expérimentés pour les projets. Le renforcement de la formation et du contrôle des nouveaux travailleurs se traduit par une baisse de la productivité, selon le rapport.
   
   
7. La productivité n’est pas un critère primordial : les entreprises étant sous pression pour respecter la date de livraison d’un projet, la productivité est rarement une priorité pour elles, selon le rapport. « Améliorer la productivité et réduire les temps d’inactivité de tous les sous-traitants et de toutes les tâches tout en répondant aux exigences de rendement nécessiterait des efforts à l’échelle du système pour améliorer les flux de travail, réduire les goulots d’étranglement et la variabilité, équilibrer les charges et améliorer les taux de production des projets », indique le rapport. Mais il ajoute que la gestion de ces facteurs supplémentaires pourrait s’avérer difficile, en particulier sur les projets de plus grande envergure.

Recommandations

Pour que les entreprises de construction puissent accroître leur productivité, McKinsey a recommandé de commencer par une série de mesures fondamentales avant de passer à des approches plus transformatrices. Ces mesures fondamentales comprenaient :

• Mettre en place des équipes pour réussir, y compris un personnel adéquat
• Planification et conception robustes
• Des transferts moins nombreux et de meilleure qualité
• Apprentissage de personnes compétentes

Pour un changement radical en matière de productivité (que McKinsey prévoit d'explorer plus en détail dans de futurs rapports), il a recommandé :

• Adopter de nouvelles formes de pilotage de projet axées sur les indicateurs de taux de production, similaires à ceux de la fabrication
• Nourrir un écosystème de fournisseurs à travers des projets
• Améliorer les compétences du personnel du projet grâce à des apprentissages systématiques et à des académies de projet axées sur les compétences techniques et générales
• Mettre en place des initiatives dans l'ensemble des portefeuilles de projets
• Appliquer la technologie pour avoir un impact direct sur la productivité.

Lire le rapport complet ici .