10 nouvelles villes en construction dans le monde

Pour beaucoup, tout a commencé avec la photographie de Paul Romer montrant sept jeunes Africains assis sur des bornes de béton à l'extérieur de l'aéroport de leur capitale afin de lire leurs manuels scolaires.

Les étudiants, a déclaré Romer, étaient obligés de s'asseoir sous les lampadaires de l'aéroport pour étudier la nuit parce qu'ils n'avaient pas d'électricité chez eux - une conséquence des règles en vigueur dans leur pays qui obligeaient la compagnie nationale d'électricité à vendre l'électricité à des prix subventionnés bas, ce qui la rendait non rentable et ne permettait pas de brancher de nombreux clients.

Dans une conférence TED en 2009, qui a été vue près de 160 000 fois, Romer, un économiste lauréat du prix Nobel, a soutenu que des millions de personnes dans le monde sont piégées dans la pauvreté à cause d'un système de mauvaises règles, tout comme celles qui empêchent les étudiants africains de pouvoir utiliser l'électricité dans leurs maisons.

Vue aérienne du quartier de Kibera à Nairobi, au Kenya. Photo : Adobe Stock

« Les villes vous donnent la possibilité de créer de nouveaux lieux avec des règles auxquelles les gens peuvent adhérer et elles sont suffisamment grandes pour bénéficier de tous les avantages que nous pouvons avoir lorsque des millions d'entre nous travaillent ensemble selon de bonnes règles », a déclaré Romer.

L'idée clé de Romer est plutôt de créer de nouvelles « villes à charte » – des villes construites à partir de zéro et dotées d'une juridiction spéciale pour créer leurs propres systèmes de gouvernance – en imitant le succès de Singapour, Shenzhen, Hong Kong et Dubaï.

Bien sûr, l’idée de construire de nouvelles villes à partir de zéro n’a rien de nouveau et a été tentée avec plus ou moins de succès par tout le monde, des Romains aux industriels victoriens, et ce qui compte exactement comme une ville est ouvert au débat, mais avec le monde qui devrait ajouter 2,5 milliards de résidents urbains supplémentaires d’ici 2050, la vitesse et l’ampleur du développement semblent augmenter.

Certes, au cours de la décennie qui a suivi, des dizaines de gouvernements, d’entreprises et d’investisseurs fortunés, de l’Égypte à l’Arizona, ont présenté leurs propres propositions pour créer de nouvelles villes et communautés, offrant d’énormes opportunités aux architectes, aux urbanistes, aux entreprises de construction et autres.

Ici, Construction Briefing jette un œil à dix des plus grandes et des plus accrocheuses nouvelles villes en construction dans le monde.

Nusantara, Indonésie (2 561 km2)

Jakarta, capitale ancienne et surpeuplée de l'Indonésie, s'enfonce de 1 à 18 cm par an, et des projets de déplacement du siège du gouvernement du pays sont en cours depuis longtemps. En 2017, la recherche officielle d'un nouvel emplacement a commencé. L'emplacement privilégié est Nusantara, une zone de forêt tropicale sur l'île de Bornéo. Le premier coup de pioche a eu lieu en août 2022 et les travaux sur un nouveau palais présidentiel et des bâtiments gouvernementaux devraient être terminés à temps pour une ouverture officielle le jour de l'indépendance de l'Indonésie, le 17 août de cette année. Les travaux sur un nouvel aéroport ont commencé en 2023. Le ministère des Travaux publics et du Logement public assure la construction de l'installation aérienne. Le ministère des Transports assure la construction de l'installation terrestre.

Gelephu Mindfulness City, Bhoutan (1 000 km²)

Représentation de la ville de la pleine conscience de Gelephu, au Bhoutan. Image : Bjarke Ingels Group via Reuters

Annoncée par le roi du Bhoutan Jigme Khesar Namgyel Wangchuk en décembre 2023, la cité de la pleine conscience de Gelephu, située près de la ville de Gelephu, le long de la frontière sud du Bhoutan avec l'Inde, devrait couvrir 1 000 kilomètres carrés, soit 2,5 % de la superficie de ce petit pays himalayen. Conçue par le groupe Bjarke Ingels, la métropole proposée est construite autour d'une série de ponts habitables qui abriteront des équipements tels qu'un nouvel aéroport international, une université, une serre hydroponique, un centre spirituel, un marché de produits locaux et un barrage hydroélectrique. La construction d'un nouvel aéroport international et d'un port sec a déjà commencé, mais aucune date d'achèvement n'a été fixée pour le projet.

Ville intelligente de Dholera, Inde (920 km²)

Annoncée par le Premier ministre indien Narendra Modi en 2013 alors qu'il était ministre en chef du Gujarat, Dholera, la ville intelligente de Dholera est la première des huit « villes intelligentes » prévues à travers l'Inde dans le but de réduire la surpopulation et la pollution, d'améliorer les équipements et de fournir un environnement de haute technologie pour encourager l'innovation. Située à environ 100 km au sud-ouest d'Ahmedabad et s'étendant sur 920 km², Dholera est le plus grand développement urbain vierge d'Inde. Le projet est développé conjointement par le gouvernement de l'État du Gujarat et le gouvernement national indien. En 2017, Larsen & Toubro a remporté le contrat de développement des routes et des services dans le centre-ville. La première usine de semi-conducteurs d'Inde devrait ouvrir à Dholera l'année prochaine et une centrale solaire ultra-méga d'une capacité de 4 400 MW a été mise en service par Tata Power.

Nouvelle capitale administrative, Égypte (714 km²)

Vue générale des bâtiments gouvernementaux dans la nouvelle capitale administrative de l'Égypte, à l'est du Caire, en mars 2024. Photo : Reuters/Mohamed Abd El Ghany

La nouvelle capitale administrative de l'Égypte, dont le nom n'a pas encore été dévoilé, est une nouvelle communauté urbaine actuellement en construction à 45 kilomètres à l'est de l'ancienne capitale du pays, Le Caire. Le projet de 700 kilomètres carrés a été annoncé pour la première fois en mars 2015 lorsque le gouvernement égyptien a signé un protocole d'accord avec le fonds immobilier privé Capital City Partners de l'ancien président d'Emaar, Mohamed Alabbar. Cependant, plus tard dans l'année, l'Égypte a annulé le protocole d'accord avec Alabbar et signé un nouveau protocole d'accord avec China State Construction Engineering Company (CSCEC) pour construire le quartier central des affaires de 1,71 million de mètres carrés faisant partie du projet, comprenant 20 tours et qui comprend l'Iconic Tower, le plus haut gratte-ciel d'Afrique. De nombreux fonctionnaires égyptiens ont déjà emménagé dans les nouveaux immeubles de bureaux. La nouvelle ville sera reliée à la capitale par un nouveau monorail actuellement en construction ainsi que par le Cairo Light Rail Transit.

California Forever, États-Unis (202 km²)

California Forever est une société basée aux États-Unis, fondée par Jan Sramek, ancien trader de Goldman Sachs, avec le soutien de nombreux investisseurs de la Silicon Valley, dont Laurene Powell Jobs, la veuve de Steve Jobs, et Reid Hoffman, cofondateur de LinkedIn. Depuis 2017, la société a dépensé environ 900 millions de dollars pour acheter 20 000 hectares de terres agricoles dans le sud-est de Solano Country, en Californie. En janvier 2024, la société a annoncé son intention de construire une nouvelle communauté piétonne de 20 000 maisons pour environ 50 000 résidents.

Belmont, États-Unis (101 km²)

En 2017, le fondateur de Microsoft, Bill Gates, a fait la une des journaux du monde entier lorsqu’une de ses sociétés d’investissement, Belmont Partners, a annoncé avoir acheté un terrain de 24 800 acres près de Tonopah, en Arizona, pour 80 millions de dollars. Un communiqué de presse de Belmont indiquait que la société prévoyait de construire « une communauté avant-gardiste » de 80 000 logements « conçus autour de réseaux numériques à haut débit, de centres de données, de nouvelles techniques de fabrication et de nouveaux modèles de distribution, de véhicules autonomes et de plateformes logistiques autonomes ». Cependant, très peu de choses semblent avoir changé sur le site depuis lors, certains critiques suggérant que le terrain n’a pas accès à suffisamment d’eau pour soutenir un développement planifié de cette taille.

La Ligne, Neom, Arabie Saoudite (34 km²)

Fouilles sur The Line en février 2024. Photo avec l'autorisation de NEOM

Construite sur une superficie de 34 kilomètres carrés, The Line est une ville intelligente linéaire en cours de construction dans le cadre du mégaprojet NEOM de 26 500 kilomètres carrés en Arabie saoudite. La ville, qui a été conçue pour accueillir à terme une population de 9 millions d'habitants, soit environ un quart de la population actuelle de l'Arabie saoudite, a la forme d'une ligne de 170 kilomètres de long traversant le désert entre la mer Rouge et la ville de Tabuk. Le projet comprend deux longs bâtiments en miroir séparés par un espace extérieur, ne mesurera que 200 mètres de large mais s'élèvera à une hauteur de 500 mètres, soit légèrement plus haut que les tours Petronas de Kuala Lumpur. Annoncée par le prince héritier saoudien Mohammed Bin Salman en 2021, la ville devrait être entièrement alimentée par des énergies renouvelables et se composera de trois couches : une pour les transports, une pour les piétons et une troisième pour les infrastructures. Selon les responsables, le développement comprendra 135 modules ou communautés connectées, mesurant chacun 800 mètres de long et reliés par des trains à grande vitesse sans que le trajet ne dure plus de 20 minutes. Les responsables de NEOM affirment que le projet n'inclura pas de voitures, de rues et d'émissions de carbone. Les travaux de terrassement du projet ont commencé en octobre 2021 et une première phase devrait être achevée en 2030.

Ville résidentielle d'Al Jawahiri, Irak (28 km²)

La première des cinq nouvelles villes inaugurées en 2023 à Bagdad dans le cadre de la stratégie du gouvernement pour lutter contre la crise du logement et alléger la congestion dans les centres urbains, la cité résidentielle d'Al Jawahiri, actuellement en construction à l'ouest de la capitale irakienne Bagdad, comprendra 7 121 acres, contenant 30 000 maisons et 10 000 terrains résidentiels viabilisés. Selon la presse locale, les entrepreneurs East China Engineering Science and Technology Company et China National Chemical Engineering Company ainsi que la société irakienne Shams al Binaa (qui fait partie du groupe SAC) ont lancé le projet en décembre 2023. La construction devrait durer entre quatre et cinq ans.

Tatu, Kenya (20 km²)

Vue de l'accès principal à la ville de Tatu. Photo : Tatu City

Tatu City est une zone économique spéciale de 5 000 acres et une ville à charte située à 20 km au nord de la capitale kenyane Nairobi, qui faisait autrefois partie de la plantation de café belge Socfinaf. Le projet, annoncé pour la première fois en 2008, est détenu et géré par Rendeavour, un promoteur immobilier privé fondé par le Néo-Zélandais Stephen Jennings, ancien fondateur de la banque d'investissement russe Renaissance Capital. Selon le promoteur en mars 2024, plus de 3 000 maisons et appartements sont occupés ou en construction dans la ville et 4 500 étudiants étudient dans les écoles de Tatu City. La ville abrite également environ 75 entreprises locales. Rendeavour prétend être le plus grand promoteur immobilier urbain d'Afrique et construit également des villes satellites au Ghana, au Nigeria, en Zambie et en République démocratique du Congo.

Próspera, Honduras (235 000 m²)

Próspera est une ville semi-autonome, actuellement en construction sur l'île de Roatán, située à environ 65 km au large de la côte nord du Honduras. Le projet est géré par la société américaine Honduras Próspera Inc., soutenue par un certain nombre d'entrepreneurs technologiques américains, dont le cofondateur de PayPal, Peter Thiel, et a été créée en 2021 par le gouvernement hondurien en vertu des lois sur les zones franches ou ZEDE, conçues pour être irrévocables pendant 50 ans. La communauté a adopté le Bitcoin comme monnaie légale et exige que les résidents paient une redevance annuelle pour vivre dans la communauté. Selon le site Web de l'entreprise, plus de 23 000 mètres carrés d'un développement prévu de 4 millions de mètres carrés à St John's Bay ont déjà été achevés, tandis que des plans ont été élaborés pour un parc industriel de 396 acres au port de Satuye et des plans pour une autre colonie à Port Royal sur l'île sont au « stade de la vision pré-urbaine ». Cependant, en 2022, un nouveau gouvernement du Honduras, dirigé par Xiomara Castro, a signé une loi visant à abroger la législation ZEDE du pays, laissant ainsi Próspera dans un vide juridique. La ville est actuellement au centre d'une bataille juridique de 11 milliards de dollars entre les investisseurs et le gouvernement hondurien au Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements de la Banque mondiale.