“Es importante ver el panorama general cuando se trata del tiempo de funcionamiento del equipo, en lugar de solo el costo actual”.

Un Rokbak RA30 completamente cargado se pone a prueba Un Rokbak RA30 completamente cargado se pone a prueba

Así lo afirma Charlie Urquhart, gerente de productos de Rokbak, un fabricante de camiones articulados con sede en Motherwell, Escocia.

Estamos discutiendo la productividad de las máquinas y los numerosos caminos que conducen a un tiempo de funcionamiento óptimo , incluidos el servicio, el mantenimiento, la capacitación de los operadores y las prácticas generales que pueden ayudar a extender la vida útil de los equipos de construcción.

El tiempo es dinero en industrias como la construcción, la explotación de canteras y la minería, pero cuando se trata de tiempo de actividad, la mayoría estaría de acuerdo en que es tiempo bien invertido para garantizar que las máquinas estén en buen estado y funcionen con la máxima eficiencia.

El problema del pensamiento a corto plazo

Un informe reciente de la empresa de tecnología posventa ClearOps indicó que los costos por tiempo de inactividad de una máquina ahora se estiman en unos 40.000 dólares por máquina por año.

Esta alarmante cifra se basa en el posible efecto acumulativo que puede tener el tiempo de inactividad en una empresa de construcción. Si, por ejemplo, una excavadora se para inesperadamente, los camiones dejan de funcionar y la producción se reduce o se detiene, lo que suele provocar retrasos en los proyectos.

Y este escenario generalmente se desarrollará en cualquier lugar en el que se encuentre la máquina caída en la cadena de movimiento de tierras.

Sin embargo, con demasiada frecuencia las recomendaciones del fabricante sobre el uso correcto del equipo, sobre el uso de componentes originales para reemplazar las piezas de desgaste o sobre los intervalos de mantenimiento y servicio se toman con una pizca de sal, o incluso con una buena cucharada de cinismo.

Charlie Urquhart, gerente de productos de Rokbak, con un nuevo camión volquete articulado RA40 Charlie Urquhart, gerente de productos de Rokbak, con un nuevo camión volquete articulado RA40

Urquhart cree que “dejar algo para el último momento rara vez es una buena idea, y eso es especialmente cierto cuando se trata de equipos críticos para la producción”.

Y añade: “El coste de producción no se limita a trasladar material de A a B. Las advertencias de las máquinas, los códigos de avería y los intervalos de mantenimiento nunca deben ignorarse, ya que hacerlo podría agravar los problemas y dar lugar a reparaciones más costosas o que requieran más tiempo.

“Además, realizar el mantenimiento programado a tiempo ayudará a aumentar el valor de reventa de la máquina, lo que le dará tranquilidad a un posible comprador de que el equipo ha recibido el cuidado adecuado”.

El caso de las piezas originales

En cuanto al mantenimiento de los equipos, Urquhart también insta a las empresas de construcción, canteras y minería a evitar comprar componentes baratos de terceros, ya que es muy probable que se desgasten más rápido que las piezas originales del OEM.

“Puede que haya ahorrado algo de dinero en el precio de compra”, afirma, “pero ahora su máquina ha vuelto al taller –antes de lo esperado– y su producción se ha visto afectada negativamente. Me viene a la mente el viejo dicho “comprar barato, comprar dos veces”.

Además de tener una influencia potencialmente positiva en el tiempo de funcionamiento de la máquina, las piezas originales aprobadas generalmente estarán garantizadas (por dos años o 6.000 horas, en el caso de Rokbak), lo que equivale a tranquilidad para los propietarios y operadores.

Los transportadores Rokbak se prueban rigurosamente en las instalaciones de fabricación de la empresa en Motherwell, Escocia. Los transportadores Rokbak se prueban rigurosamente en las instalaciones de fabricación de la empresa en Motherwell, Escocia.

Urquhart, por cierto, considera al operador como una parte enormemente importante de la ecuación del tiempo de actividad.

Al igual que con todas las piezas de equipo de movimiento de tierras, los camiones de transporte son máquinas fundamentales para la producción y él cree que es fundamental que los operadores estén capacitados adecuadamente en su uso correcto.

Deben comprender perfectamente, por ejemplo, cómo y cuándo utilizar bloqueos diferenciales y retardadores, ya que hacerlo incorrectamente podría tener un efecto adverso en la vida útil de los componentes y, posteriormente, en el tiempo de funcionamiento de la máquina.

“El uso correcto de estas características también promueve una operación más segura, además de mejorar los tiempos de ciclo y beneficiar la producción general”, afirma Urquhart.

Beneficios de la tecnología

Las complejidades de maximizar el tiempo de actividad son difíciles de gestionar, especialmente en sitios expansivos donde los materiales, equipos y trabajadores interactúan de innumerables maneras a diario.

Afortunadamente, ahora existe tecnología que garantiza que tanto los operadores de equipos como las empresas de construcción sigan teniendo el control.

Los fabricantes que suministran sistemas telemáticos con sus equipos han trabajado arduamente para ampliar sus capacidades y brindar a los clientes datos actualizados sobre el estado operativo de sus máquinas.

El sistema de Rokbak se llama Haul Track y su última versión es capaz de transmitir datos en tiempo real sobre una amplia gama de cuestiones de la máquina a un dispositivo conectado a Internet.

Además de la ubicación de la máquina y las alertas de fallas, los datos de Haul Track incluyen las horas trabajadas por la máquina, el tiempo de inactividad y el combustible consumido, así como el monitoreo avanzado de los sistemas de la máquina, temperaturas y presiones.

Utilizado junto con el sistema de pesaje de carga a bordo opcional de Rokbak, Haul Track también puede identificar problemas de carga insuficiente o sobrecarga, lo que ayuda a maximizar la productividad y la eficiencia.

En resumen, los clientes reciben una imagen clara de la productividad de una máquina y de su estado operativo actual.

El sistema Haul Track de Rokbak permite a los propietarios de flotas mixtas gestionar sus datos telemáticos El sistema Haul Track de Rokbak permite a los propietarios de flotas mixtas gestionar sus datos telemáticos

Más datos, más tiempo de actividad

Urquhart dice que el sistema Rokbak, Haul Track, ha sido desarrollado con aportes de distribuidores clave para ser una herramienta colaborativa para clientes con flotas mixtas , ya que su API (interfaz de programación de aplicaciones) permite analizar los datos del transportista junto con los de otras máquinas en el sitio.

Urquhart dice que el análisis regular y detallado de los datos de Haul Track puede conducir a ahorros significativos en costos de equipos, pero destaca la popularidad entre los clientes de Rokbak de la función de alerta de mantenimiento.

“Haul Track avisa de un próximo evento de mantenimiento programado”, afirma, “para que las personas y las piezas necesarias puedan estar en el lugar correcto en el momento correcto para garantizar que el tiempo de inactividad de la máquina tenga un impacto mínimo en la productividad”.

De manera similar, las alertas de fallas son una herramienta extremadamente útil para mantener costos operativos efectivos. No solo se protege a las máquinas de operar con fallas que antes podrían no haberse informado, sino que los técnicos pueden llegar a la máquina con las herramientas y las piezas correctas para reparar la falla.

En el pasado, los sistemas telemáticos como Haul Track habrían sido introducidos por contratistas más grandes que buscaban tecnología que les permitiera obtener ganancias marginales en el resultado final que pudieran marcar la diferencia en proyectos de gran tamaño.

Ahora las cosas han cambiado y la última tecnología en maquinaria puede ser igualmente beneficiosa para empresas de construcción, explotación de canteras y minería de cualquier tamaño.

Impulsando el cambio

Posiblemente el mejor ejemplo de esto sea el consumo de combustible, que representa uno de los mayores costos operativos en la construcción. El año pasado, un informe de la Asociación de Fabricantes de Equipos estimó que entre el 10% y el 30% del consumo de combustible proviene del ralentí improductivo de los equipos.

Se trata de un coste innecesario y significativo para las empresas de construcción, que puede identificarse y reducirse eficazmente mediante el uso de la telemática.

Urquhart está convencido de que este tipo de tecnología ya está contribuyendo a aumentar la productividad en el sector de la construcción. “Tener una imagen clara de la flota significa que se puede ser proactivo en cuestiones como los planes de mantenimiento. Esto por sí solo mejorará el tiempo de funcionamiento de la máquina y tiene el potencial de mantener la producción según lo previsto o por delante de él”, afirma.

Sin embargo, admite que hay que hacer más para educar a la industria sobre los beneficios de la tecnología que está actualmente disponible.

"Cuando se opera en una cantera o en un sitio de construcción con mucha actividad, nunca es fácil encontrar el tiempo para familiarizarse con la nueva tecnología de las máquinas", afirma.

“Junto con nuestros distribuidores, podemos ayudar ofreciendo asesoramiento técnico y soporte para garantizar que los camiones brinden un tiempo de funcionamiento y una productividad óptimos”.

En última instancia, Urquhart cree que los beneficios en los lugares de trabajo pueden ser significativos cuando a los operadores se les proporcionan las herramientas adecuadas para el trabajo.

“Se necesita una combinación de excelencia en ingeniería, calidad de construcción y excelente tecnología para maximizar el tiempo de funcionamiento de la máquina”, afirma. “Si logras la combinación correcta, verás la diferencia en el resultado final”.

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Todas las imágenes son cortesía de Rokbak

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Este artículo fue elaborado por el Content Studio de KHL en colaboración con expertos de Rokbak

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