Nueva guía para ayudar a los contratistas estadounidenses que enfrentan una "responsabilidad sin precedentes" por los productos químicos permanentes

La Asociación de Contratistas Generales de Estados Unidos (AGC) ha compilado una guía para delinear los temas clave que las empresas de construcción deben plantear con respecto a las sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) antes de que comiencen los proyectos.

La medida se produce en un momento en que los contratistas se enfrentan a los costos de limpieza donde pueden haber encontrado dos compuestos PFAS: ácido perfluorooctanoico (PFOA) y ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS).

Tanto el PFOA como el PFOS fueron designados como sustancias peligrosas por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) bajo la ley federal Superfondo.

Imagen: zimmytws vía AdobeStock - stock.adobe.com

La norma no sólo expone a los contratistas a costos de limpieza, sino que también aumenta los costos de los proyectos actuales y futuros para gestionar la contaminación potencial sin un camino hacia el cumplimiento, según la AGC, que está impugnando la norma en los tribunales .

Se argumenta que las normas de la EPA “ignoran la realidad de que las empresas de construcción no son fabricantes de PFA”, pero aún así se ven obligadas a asumir riesgos incontrolables.

La AGC también pide a los propietarios de proyectos que compartan la responsabilidad de los riesgos relacionados con los PFAS en los contratos.

Sus esfuerzos se producen mientras la EPA de la administración Trump presentó un escrito en un tribunal federal que defiende la norma, que entró en vigor bajo el mandato del expresidente estadounidense Joe Biden.

Sin embargo, en un comunicado de prensa del 17 de septiembre , la EPA anunció que instaría al Congreso a revisar el marco de responsabilidad estricta de la Ley Integral de Respuesta, Compensación y Responsabilidad Ambiental (CERCLA, también conocida como Superfondo) para proteger a los receptores pasivos de la responsabilidad. Esta definición podría incluir a los contratistas.

En lo que respecta a la contaminación por PFOA y PFOS, responsabilizar a los contaminadores y, al mismo tiempo, garantizar la seguridad de los receptores pasivos que no fabricaron ni generaron esas sustancias químicas sigue siendo un desafío constante. He escuchado alto y claro del pueblo estadounidense, del Congreso y de los municipios locales sobre este tema en particular. La EPA tiene la intención de hacer todo lo posible con base en nuestra autoridad actual, pero necesitaremos un nuevo texto legal del Congreso para abordar plenamente nuestras preocupaciones sobre la responsabilidad de los receptores pasivos, declaró el administrador de la EPA, Lee Zeldin.