Werden Bauunternehmen zu Unrecht zum Sündenbock gemacht, wenn Projekte schiefgehen?

Dies ist die Ansicht eines Professors für gebaute Umwelt, der an Universitäten in Großbritannien, Australien und Südafrika tätig ist.

Die Kommentare von David Edwards, Professor für Anlagen- und Maschinenmanagement an der School of Engineering and the Built Environment der Birmingham City University, erfolgen zu einem Zeitpunkt, da mehrere große Bauunternehmen betont haben, dass sie ihr Engagement bei risikoreicheren Projekten, bei denen sie für Budget- oder Terminüberschreitungen haftbar gemacht werden könnten, reduzieren wollen .

Sie fallen zudem mit Nachrichten über Verzögerungen bei hochkarätigen Projekten zusammen, einschließlich der Co-op Live Arena in Manchester, wo über mehrere Wochen hinweg 14 Veranstaltungen mit Künstlern wie Olivia Rodrigo und Take That abgesagt wurden, weil die Arbeiten überzogen waren.

Unterdessen wurde im vergangenen Monat bekannt , dass die britische Regierung eine weitere Milliarde Pfund (1,25 Milliarden US-Dollar) für den verspäteten und überbudgetierten Hochgeschwindigkeitsbau HS2 freigeben wird, um sicherzustellen, dass dieser seine geplante Endstation im Zentrum Londons in Euston erreicht. Zuvor hatte Premierminister Rishi Sunak im Oktober letzten Jahres die umstrittene Entscheidung getroffen, „den Rest des Projekts“ nördlich von Birmingham abzusagen.

Professor Edwards, außerordentlicher Professor an der Nelson Mandela University in Port Elizabeth, Südafrika, Gastprofessor an der University of Johannesburg und Honorarprofessor an der Deakin University in Australien, erklärte gegenüber Construction Briefing jedoch, Politiker sollten es vermeiden, große Projekte zum „politischen Spielball“ zu machen. Er behauptete, dass nicht immer die an der Durchführung beteiligten Bauunternehmen die Schuld trügen, wenn etwas schief gehe.

Professor David Edwards

„Viele der Dinge, die derzeit Projekte verzögern, sind Black-Swan-Ereignisse. Diese Ereignisse sind unvorhersehbar – Krieg, die COVID-Pandemie und Änderungen der Regierungspolitik, die angepasst werden müssen, um mit diesen schrecklichen Ereignissen fertig zu werden.

„Aber es ist allzu einfach, hinterher zu sagen, es sei die Schuld des Auftragnehmers gewesen. Wenn wir uns die Entstehungsphase eines Vertrags ansehen, werden diese oft viele Jahre vor dem tatsächlichen Beginn der Arbeiten ausgehandelt und eskaliert“, fügte er hinzu und betonte, dass es schwierig sein kann, solche Ereignisse und ihre Auswirkungen auf Projekte vorherzusagen.

Gleichzeitig könne es passieren, dass Kunden – insbesondere solche ohne Bauerfahrung – im Laufe des Projekts Änderungen vornehmen, sodass der Bauunternehmer auch mit diesen Änderungen zurechtkommen müsse, fügte er hinzu.

Gleichzeitig stehen die Bauunternehmer unter dem Druck, die Kosten niedrig zu halten. „Viele der Bauunternehmer, mit denen ich zusammenarbeite, erzielen bei ihren Projekten niedrige Margen. In der Gesellschaft herrscht die falsche Vorstellung, dass Bauunternehmen niedrige Angebote machen und die Preise nach Beginn der Arbeiten in die Höhe treiben, aber das stimmt nicht ganz (da Änderungen unter anderem auf Kundenwünsche zurückzuführen sind) und spiegelt auch nicht wirklich die Professionalität der Menschen wider, die in unserem Sektor arbeiten und unter schwierigen und dynamischen Umständen hervorragende Arbeit leisten“, sagt Edwards, der seine Karriere – ungewöhnlich für einen Akademiker – als Maurer begann.

Infrastruktur „zum Wohle der Nation“

Er argumentierte, dass die westlichen Länder sich besser darauf einigen müssten, welche Infrastruktur- und anderen Projekte im nationalen Interesse lägen, und ihnen dann ihre volle Unterstützung anbieten müssten.

„Wir müssen uns von diesen politischen Spielbällen lösen und uns stattdessen fragen, was im nationalen Interesse liegt“, sagte er. „Wir brauchen eine gute Infrastruktur. Wir müssen versuchen, die Umwelt so gut wie möglich zu schützen, aber um Unternehmen voranzubringen und den Wohlstand, die Arbeitsplätze und die Gesundheitsversorgung zu schaffen, die sich jeder wünscht, brauchen wir eine effektive Infrastruktur, um unser Land zu modernisieren und weltweit wettbewerbsfähig zu bleiben.“

„Wenn man sich einige unserer Konkurrenten wie China ansieht, werden Projekte dort viel schneller umgesetzt, weil sie über die Ressourcen verfügen, um ein Projekt zum Erfolg zu führen. Sie haben im Laufe der Jahre viel gelernt und dabei viele Fehler gemacht, aber es spricht viel dafür, Projekte mit voller politischer und nationaler Unterstützung durchzuführen“, fügte er hinzu.

Und Edwards betonte, dass Situationen wie der Ukraine-Krieg und die Lieferkettenkrise nach der Pandemie deutlich gemacht hätten, wie wichtig die Schwerindustrie und die Infrastruktur – und damit auch die Bauwirtschaft – für westliche Volkswirtschaften wie die Großbritanniens seien.

Strategien zur Erkennung von Kosten- und Terminüberschreitungen

Dennoch gebe es laut Edwards Strategien, die Bauunternehmen anwenden könnten, um potenzielle Ursachen für Verzögerungen durch Kostenüberschreitungen besser zu erkennen, bevor diese auftreten.

„Als Professor würde ich das sagen, aber wir können unter anderem systemtheoretische Analysen in Unternehmen durchführen, um die auftretenden Engpässe aufzuspüren. Das wird zu Antworten auf einige dieser Probleme führen“, sagte er.

„Und in der Phase der Kundeninformation müssen Sie sicherstellen, dass der Kunde mit den Konsequenzen aller zukünftigen Vorgänge völlig einverstanden ist.“

Auch die Auftraggeber hätten eine Rolle zu spielen, insbesondere wenn es darum gehe, sicherzustellen, dass die Preise der Auftragnehmer nicht zu sehr unter Druck gesetzt würden, sagte er.

Er warnte jedoch. „Bei Black-Swan-Ereignissen glaube ich nicht, dass irgendjemand wirklich eine Art Modell entwickelt hat, das das Eintreten bestimmter Dinge vorhersagen kann, sei es höhere Gewalt, Krieg oder Covid. Diese Art von Ereignissen ist sehr schwierig. Was wir tun können, ist, mehr Widerstandsfähigkeit in die ersten Schätzungen einzubauen, aber bei all dem Druck, die Kosten niedrig zu halten, erreichen wir das nicht wirklich.“

Er räumte allerdings ein, dass der informelle Charakter des Baumarkts auch die Ausbreitung weniger seriöser Unternehmen ermögliche. Ein anerkanntes Zertifizierungssystem, mit dem Unternehmen einen Mindeststandard an Konformität und Kompetenz nachweisen können, würde ebenfalls zur Verbesserung des Images der Branche beitragen.

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