Warum Arbeitgeber aufgefordert werden, Naloxon vorrätig zu halten, um Opioid-Überdosierungen auf Baustellen vorzubeugen

Frei verkäufliches Narcan-Nasenspray (Bild: Darwin Brandis via AdobeStock – stock.adobe.com)

Für viele Länder außerhalb Nordamerikas ist es vielleicht kaum vorstellbar, aber angesichts der Tatsache, dass die USA derzeit von einer sogenannten „vierten Welle“ der Opioidabhängigkeit erfasst werden, werden Bauunternehmen dringend dazu angehalten, auf den Baustellen Medikamente bereitzuhalten, um den Auswirkungen einer Überdosis entgegenzuwirken.

Vergiftungen (einschließlich Überdosierungen) gelten in den USA heute als die häufigste Ursache vermeidbarer Todesfälle und liegen noch vor Verkehrsunfällen.

Im Zehnjahreszeitraum von 2011 bis 2021 nahmen unbeabsichtigte Überdosierungen um über 500 % zu, und Überdosierungen sind nach Angaben des National Safety Council (NSC) für über 9 % aller Todesfälle am Arbeitsplatz verantwortlich.

Bei der „vierten Welle“ substanzbezogener Störungen in Amerika geht es um synthetische Opioide wie Fentanyl, die Morphin ähneln, aber billiger und 50- bis 100-mal wirksamer sind.

Dadurch besteht ein hohes Risiko einer versehentlichen Überdosis, und selbst eine einzige mit Fentanyl versetzte Tablette, die möglicherweise versehentlich eingenommen wurde, kann tödlich sein.

Gefahren am Arbeitsplatz

Janice Hartgens, Vizepräsidentin des Response Ready Workplace-Programms des NSC, wies im Rahmen eines kürzlich von der Associated General Contractors of America (AGC) organisierten Webinars darauf hin, dass die Sterberate durch Überdosierung unter Menschen im erwerbsfähigen Alter (25–64) besonders hoch sei und dies somit ein Problem am Arbeitsplatz darstelle.

Und leider ist die Baubranche nach Handel, Transport und Versorgungswirtschaft der am zweithäufigsten betroffene Sektor, was Überdosierungen am Arbeitsplatz betrifft.

Aus diesem Grund sprachen sich Hartgens und Mandi Kime, Leiterin der Sicherheitsdienste beim AGC in Washington und Co-Vorsitzende der nationalen Arbeitsgruppe für psychische Gesundheit und Suizidprävention des AGC of America, dafür aus, dass Bauunternehmen auf ihren Baustellen eine Naloxon-Richtlinie und ein entsprechendes Programm einführen.

Naloxon ist ein Medikament, das die Auswirkungen einer Opioid-Überdosis rasch reduziert oder rückgängig macht und entscheidend dabei hilft, die verminderte Atmung bei Menschen, die eine Überdosis erlitten haben, zu bekämpfen. Es wird im Allgemeinen über ein Nasenspray oder eine intramuskuläre Injektion verabreicht und unter verschiedenen Markennamen verkauft, darunter auch unter seinem bekanntesten Namen in den USA: Narcan.

Hartgens erläuterte, dass das NSC auf die Fälle von Überdosierungen an Arbeitsplätzen in der Baubranche aufmerksam machen und zu ihrer Reduzierung beitragen wolle. „Wir wissen, dass diese Branchen von der Gefahr von Arbeitsunfällen durch Ausrutschen, Stolpern, Stürze und Muskel-Skelett-Verletzungen betroffen sind und dass den Mitarbeitern Opioide verschrieben werden können, die zu einer substanzbezogenen Störung (Substance Use Disorder, SUD) führen.“

Bild: Giovanni Cancemi über AdobeStock – stock.adobe.com

Kime betonte, dass ein Naloxon-Programm nur einen Teil der Lösung darstelle und dass Arbeitgeber in der Baubranche auch nach Wegen suchen sollten, um die Stigmatisierung von Drogenmissbrauchsstörungen zu verringern und einen sicheren Ort zu schaffen, wo Menschen Hilfe suchen und gesund werden können.

An die Arbeitgeber gerichtet fragte sie: „Verfügen Sie über alle Programme, die Ihren Mitarbeitern dabei helfen, sich wohl zu fühlen, wenn sie sich zu erkennen geben, oder wenn bei einem positiven Drogentest Hilfe benötigt wird?“

„Die AGC of America-Arbeitsgruppe für psychische Gesundheit und Suizidprävention hat eine Reihe von Tools und Ressourcen in Bezug auf Stigmatisierung sowie Bewältigungs- und Resilienzstrategien entwickelt. Wir haben Herausforderungen bei der Rekrutierung und Bindung von Mitarbeitern in unserer Branche. Und einer der wichtigsten Faktoren, die wir hier wirklich beeinflussen können, ist ein ganzheitlicher Ansatz für die Gesundheit der Arbeitnehmer, psychologisch sichere Arbeitsplätze und Programme wie ein Naloxon-Programm, um unsere Belegschaft zu unterstützen, sie zu ermutigen und zu halten und diese Talente in unserem Unternehmen zu behalten.“

Naloxon vor Ort

Hartgens wies darauf hin, dass Naloxon-Marken wie Narcan und RiVive in den USA mittlerweile rezeptfrei erhältlich seien, und sagte, sie seien sicher, wirksam und einfach zu verabreichen.

Und sie forderte die Arbeitgeber auf, ihre Ängste vor der Verabreichung des Medikaments zu zerstreuen. „Die Leute denken: ‚Soll ich Naloxon geben – ich weiß nicht, was mit dieser Person los ist.‘ Aber es wirkt sich nur aus, wenn jemand eine Opioid-Überdosis erleidet, und daher ist es die beste Wahl, wenn es verfügbar ist“, sagte sie.

Sie wies jedoch darauf hin, dass Patienten auch nach der Verabreichung von Naloxon sofortige medizinische Hilfe benötigen würden, selbst wenn sie sagten, dass sie sich anschließend gut fühlten. Denn je nach der Menge der Opioide in ihrem Körper könnten mehrere Dosen Naloxon erforderlich sein, das normalerweise 30 bis 90 Minuten im Körper verbleibt.

„Indem wir Naloxon am Arbeitsplatz einsetzen, geben wir den Menschen eine zweite Chance auf Genesung“, fügte sie hinzu. „Manche Leute sagen: ‚Wenn ich Naloxon am Arbeitsplatz einsetze, werden die Leute mehr Opioide konsumieren.‘ Aber Studien belegen, dass das nicht der Fall ist. Wenn jemand eine Substanzgebrauchsstörung hat, war er höchstwahrscheinlich schon daran erkrankt, bevor Sie Naloxon am Arbeitsplatz einsetzten.“

Kime fügte hinzu, dass Naloxon auf Baustellen nicht unbedingt nur für die Belegschaft des Arbeitgebers von Nutzen sei, sondern auch für die unzähligen anderen Menschen, die eine Baustelle passieren, darunter möglicherweise sogar Kunden.

Sie sagte: „Die meisten von uns stellen sich vor, Naloxon für unsere eigenen Arbeiter einzusetzen. Aber im Baugewerbe herrschen ganz besondere Bedingungen. Wir haben möglicherweise Handelspartner auf der Baustelle, Klienten und Kunden, und möglicherweise ist aus den unterschiedlichsten Gründen auch die breite Öffentlichkeit auf der Baustelle.

„Ein Naloxon-Programm könnte also das Leben eines Ihrer Mitarbeiter, eines Mitarbeiters eines Handelspartners, eines Kunden oder eines Mitglieds der Öffentlichkeit retten.“

Verfügbarkeit und Gesetzesvorschläge

Bauunternehmen können Naloxon über lokale Organisationen zur Schadensminderung sowie über Gesundheitsämter und lokale Apotheken erhalten.

Das NSC verfügt außerdem über eine Vereinbarung mit dem Narcan-Hersteller Emergent. Das bedeutet, dass Käufe über das NSC zu wohltätigen Spenden führen, die der Organisation zurückfließen und ihr helfen, weiterhin Ressourcen für Arbeitgeber bereitzustellen.

Inzwischen arbeitet der NSC an einem parteiübergreifenden Gesetzentwurf namens Work to Save Lives Act HR 5420/S. 2948, der im Repräsentantenhaus und im Senat eingebracht werden soll. Wenn er verabschiedet wird, würde er vorschreiben, dass Bundeseinrichtungen Vorräte an Naloxon vorhalten und Mitarbeiter am Arbeitsplatz in dessen Anwendung schulen müssen. Er würde auch öffentlichen und privaten Arbeitgebern Anleitungen geben, wie sie an das Medikament kommen und Mitarbeiter schulen können.

Hartgens sagte, die Organisation arbeite auch mit den Parlamenten der Bundesstaaten an einer Nachahmung des Gesetzes und hoffe, dass die Arbeit daran auch im nächsten Jahr fortgesetzt werden könne, wenn die Bundesstaaten wieder zur Sitzung zusammentreten.

Haftungsbedenken

Laut Hartgens seien Haftungsbedenken eines der Haupthindernisse für die Einführung von Naloxon-Programmen durch mehr Arbeitgeber.

In allen 50 US-Bundesstaaten gibt es Gesetze, die den freien Verkauf von Nalaxon ermöglichen. Die Good Samaritan-Gesetze, die Menschen, die Verletzten, Kranken oder in Gefahr befindlichen Menschen angemessene Hilfe leisten, rechtlichen Schutz bieten, sind jedoch von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschiedlich.

Sie drängte Arbeitgeber, sich darüber zu informieren, wie die Gesetze zum Schutz von Samaritern in dem jeweiligen Bundesstaat gehandhabt werden. Unternehmen, die sich für die Einführung von Naloxon-Richtlinien entscheiden, sollten diese mit Rechtsexperten durchgehen, riet sie.

Kime fügte hinzu: „Denken Sie daran, dass die Verabreichung von Naloxon an jemanden eine lebensrettende Maßnahme ist. Jeder von uns ist nur eine Entscheidung, ein schmerzhaftes Ereignis oder ein Rezept von einer möglichen SUD entfernt und es ist wirklich wichtig, Ihren Teams mitzuteilen, dass es für niemanden keine Hoffnung oder Hilfe mehr gibt. Es ist eine sehr harte Zeit, um am Leben zu sein, also müssen wir die Menschen wirklich unterstützen, wenn wir können.“

Sie verwies auf weitere Ressourcen auf der Website der Alliance for Naloxone Safety in the Workplace (ANSW) , die Arbeitgebern Muster für Richtlinienformulierungen, Schulungsprogramme, Toolbox-Gespräche und Informationen zur Rechtslage bietet.