Volvo-Chef: „Elektrifizierung bleibt unsere Mission“

Ein Video zeigte (größtenteils KI-gesteuerte) Jernberg bei Action-Stunts, die James Bond alle Ehre gemacht hätten. Bild: KHL

Obwohl offensichtlich viel KI zum Einsatz kam, um das Filmmaterial zu vervollständigen, betonte Jernberg in einem Interview am nächsten Tag, dass ein Teil des Filmmaterials ihn selbst zeigte, dass er für den Film tatsächlich gesprungen und herumgelaufen sei – nur eben nicht aus einem Hubschrauber.

Das Video ist nicht die Art von Aktion, die jeder Präsident eines Milliarden-Dollar-Unternehmens durchführen würde, aber es gehört zu Jernbergs Markenzeichen – er ist der Anführer, der zugänglich und sympathisch wirkt und der das Geschäft, aber sich selbst nicht allzu ernst nimmt.

Dennoch war International Construction daran interessiert zu erfahren, wie er auf jemanden reagieren würde, der behauptet, Volvo CE habe elektrische Geräte zu schnell eingeführt.

„Ich würde sagen, sie haben Recht. Wir haben die ersten beiden, den L25 und den ECR 25, auf der Bauma 2019 vorgestellt. Damals haben wir sogar diskutiert, ob wir sie überhaupt im Messestand aufstellen können. Sollten wir sie in eine Ecke stellen? Ich sagte, sie sollten in der Mitte stehen. Selbst wenn wir uns davon überzeugen, dass das gut ist, dauert es noch, bis man sie ausliefern kann. Und wenn man dann mit der Auslieferung beginnt, braucht man auch noch viel mehr Kompetenz im Bereich Software und Elektrifizierung“, sagt er.

Lebe und lass die Dinge laufen

Er räumt ein, dass die Einführung elektrischer Geräte langsamer verlaufen ist, als er es sich gewünscht hätte, ist aber weiterhin überzeugt, dass die sogenannte „S-Kurve“ – ein Diagramm, das einen natürlichen Zyklus aus langsamem anfänglichem Wachstum, rascher Beschleunigung und schließlich Stabilisierung darstellt – kommen wird.

„Ich bin der Ansicht, dass man zwar schnell reagieren und abwarten kann, bevor man handelt. Das birgt meiner Meinung nach ein Risiko. Wer jedoch frühzeitig in die S-Kurve investiert, investiert – um auf Ihre Frage zurückzukommen – zu früh. Da man aber nicht weiß, wann dies geschehen wird, ist es im Grunde eine Art Versicherung. Und das betrifft nicht nur uns, sondern die gesamte Branche für Batterien, Elektromotoren, Wechselrichter und Ladegeräte entwickelt sich weiter.“

Jernberg weist außerdem darauf hin, dass die Elektroprodukte von Volvo CE heute nicht so weit entwickelt wären, wenn sie nicht zu diesem Zeitpunkt mit der Auslieferung ihrer ersten Elektroprodukte an Kunden im Jahr 2020 begonnen hätten.

„Unsere heutigen Produkte sind deutlich besser. Wir sind jetzt bei der dritten Generation des Kompaktmodells. Wenn das nicht passiert wäre, hätte ich es bereut. Da ich aber fest daran glaube, dass es klappen wird, bereue ich es nicht. Wir investieren im Voraus und passen unsere Strategie an. Es ist nicht so, dass wir einen Plan für 2019 hatten und diesen einfach blindlings umgesetzt haben.“

„Ich bin stolz darauf, dass wir dazu fähig, befähigt und profitabel sind, es also zu schaffen. Ich denke, es ist für alle wichtig. Andere verfolgen andere Strategien. Aber dies ist unsere, und ich glaube daran. Ich hoffe sehr, dass die S-Kurve schnell kommt.“

Die Welt ist nicht genug

Der OEM empfing die internationale Presse zu seinen jüngsten Volvo-Tagen. Bild: KHL

Volvo CE verfolgt globale Ambitionen und kündigte auf der ConExpo-Messe in Las Vegas, USA, eine strategische Investition von 1,2 Milliarden US-Dollar in ganz Nordamerika an, darunter eine globale Erweiterung der Raupenbaggerproduktion in Shippensburg, Pennsylvania, im Wert von 261 Millionen US-Dollar.

Bei der Pressekonferenz erwähnte Jernberg, dass sich der OEM nun zunehmend auf drei Bereiche konzentriere – Bauwesen, Bergbau sowie Steinbruch- und Zuschlagstoffgewinnung – und dass alle diese Sektoren in Nordamerika stark vertreten seien.

„Ich sehe großes Potenzial vor allem im Bauwesen, im Bergbau, in Steinbrüchen und in der Zuschlagstoffgewinnung. Dort gibt es viele vielversprechende Produkte und Dienstleistungen. Betrachtet man die reinen Produkte, so machen Bagger natürlich den größten und vielleicht am schnellsten wachsenden Teil unseres Marktes aus. Unsere Tradition liegt jedoch eher im Verladen und Transportieren.“

„Die Marktanteile bei Baggern sind für uns produkttechnisch natürlich wichtig – das gilt für alle Märkte. In Nordamerika haben wir große Chancen. Die USA sind ein großer Markt, sowohl geografisch als auch in Bezug auf verschiedene Produktmärkte.“

„Im Kompaktsegment sind wir noch nicht so stark, aber sowohl beim Transport als auch beim Aushub haben wir definitiv noch Verbesserungspotenzial. Ich denke, wir haben jetzt alle Voraussetzungen, um wettbewerbsfähig zu sein. Nordamerika ist ein hart umkämpfter Markt, aber er ist wichtig.“

Um beim Thema internationale Ambitionen zu bleiben: Volvo CE beendete sein langjähriges Joint Venture mit SDLG offiziell am 1. September 2025. Das Ende des Joint Ventures wird sich auf die Strategie des schwedischen OEM und den Absatz in China auswirken, doch Jernberg zeigte sich bei der Besprechung optimistisch.

„Wir haben 18 Jahre lang zusammengearbeitet und dabei sowohl in China als auch im Ausland viel Gutes erlebt“, sagt er und fügt hinzu, dass das Ende des Joint Ventures einer „glücklichen Trennung“ gleichkomme. Er weist außerdem darauf hin, dass eine hohe Anzahl verkaufter Einheiten nicht immer gleichbedeutend mit einem hohen Gewinn sei.

Mit Blick auf die Zukunft sagt er, dass sich das Unternehmen in China weiterhin gut entwickelt, und verweist auf sein Werk in Shanghai, in dem mittlerweile Bagger, elektrische Radlader und Kompaktmaschinen hergestellt werden.

Neben der Beendigung des Joint Ventures gab es kürzlich eine weitere Veränderung für das Unternehmen: die Schließung des Rokbak-Geschäfts, das knickgelenkte Muldenkipper herstellte. Laut Jernberg habe Volvo CE „sehr darum gekämpft“ und verschiedene Ansätze versucht, darunter die Umbenennung der knickgelenkten Muldenkipper in Rokbak, konnte aber letztendlich kein tragfähiges Geschäftsmodell finden.

Bezüglich des Werks in Schottland sagt er: „Die Zukunft für Motherwell sieht hoffentlich großartig aus, denn wir verfügen in Motherwell über eine extrem gute Kompetenzbasis im Bereich der Schlepptechnik. Sie sind ein sehr wichtiger Bestandteil unserer Technologie-Teams und verfügen über die Kompetenz im Bereich der Schlepptechnik, sowohl für starre als auch für gelenkige Fahrzeuge, und das wird uns auch weiterhin helfen.“

Bauen ist für immer

Melker Jernberg, Präsident von Volvo CE. Bild: KHL

Die drei von Jernberg als Schlüsselbereiche identifizierten Segmente – Bauwesen, Bergbau sowie Steinbruch- und Zuschlagstoffgewinnung – sollen Schätzungen zufolge jährlich um 5–6 % wachsen. Jernberg wünscht sich natürlich, dass Volvo CE in diesen Bereichen „etwas schneller wächst als der Markt“, was dem OEM eine sehr starke finanzielle Position verschaffen würde.

Jernberg spricht davon, dass Wirtschaft Spaß machen kann – aber nur, wenn man erfolgreich ist – und dass eine gesunde Finanzlage bedeutet, dass man sein Schicksal selbst in der Hand hat.

Ein Teil davon hängt zweifellos mit der Fähigkeit zusammen, weiterhin elektrische Maschinen zu entwickeln und zu produzieren, in Erwartung des Einsetzens der S-Kurve.

Jernberg spricht über die Vorteile elektrischer Geräte hinsichtlich der Gesamtbetriebskosten (TCO), reagiert aber etwas gereizt, wenn angedeutet wird, dass dies in den Vordergrund rückt, anstatt der Nachhaltigkeit – beides gehört eindeutig zusammen.

„Nein, ich glaube nicht, dass es wichtig ist, dass sich die Botschaft ändert“, sagt er entschieden. „Wir können nicht kontrollieren, wie sich die Welt entwickelt, was in den Schlagzeilen steht und unsere Energie darauf verwenden, ob wir ein Problem mit unserem Planeten haben oder nicht. Es ist einfach traurig, dass wir uns scheinbar nicht einig sind, dass wir es lösen müssen.“

„Wir konzentrieren uns darauf, wo wir etwas bewirken können. Wir können einen kleinen Beitrag leisten, um die Welt zu beeinflussen, indem wir sagen, dass mehr über Nachhaltigkeitsfragen gesprochen werden sollte, aber wir können einen großen Unterschied machen, indem wir Produkte und Dienstleistungen anbieten, die dem Kunden zu niedrigeren Gesamtbetriebskosten verhelfen.“

„Es ist besser, sich darauf zu konzentrieren, denn das ist der eigentliche Wandel. Und das wird natürlich auch die Frage der Nachhaltigkeit unterstützen.“

Das Interview neigt sich dem Ende zu, und obwohl Jernberg seinen Lieblings-James-Bond-Film nicht nennen kann, spricht er begeistert über die Autos, insbesondere über den Aston Martin und den Lotus Esprit, der – wie sich herausstellte, praktischerweise auch unter Wasser fahren konnte.

Der beste Vergleich mit James Bond ist vielleicht die Art und Weise, wie der Geheimagent von der Zentrale ein Briefing erhält, damit er die Mission kennt, sich richtig vorbereitet und bereit ist, wenn der große Moment kommt.

So spricht Jernberg über elektrische Anlagen. Volvo CE mag zwar frühzeitig gehandelt haben, aber er glaubt, dass dies aus gutem Grund geschah – und dass es immer besser ist, frühzeitig vorbereitet zu sein, als zu spät zu kommen.