Trump streicht offiziell 4 Milliarden Dollar an Fördermitteln für die kalifornische Hochgeschwindigkeitsbahn

Ein Viadukt, das für die kalifornische Hochgeschwindigkeitsbahn über den San Joaquin River gebaut wurde. (Bild: California High-Speed Rail Authority)

US-Präsident Donald Trump und Verkehrsminister Sean P. Duffy hatten bereits signalisiert, dass das Projekt wahrscheinlich keinen Zugang mehr zu den Mitteln haben würde.

In einem Social-Media-Beitrag bezeichnete Trump das Projekt gestern (16. Juli) als „stark überteuert, überreguliert und nie umgesetzt“.

Duffy bezeichnete das Projekt als „Fiasko“ und behauptete, dass die California High Speed Rail Authority (CHSRA) nach 16 Jahren und Investitionen in Höhe von 15 Milliarden Dollar „keine einzige Hochgeschwindigkeitsstrecke“ gebaut habe.

Zusätzlich zur Streichung der 4 Milliarden Dollar an nicht ausgegebenen Mitteln für CHSRA sagte Duffy, er habe die Federal Railroad Administration (FRA) angewiesen, andere gebundene und nicht gebundene Zuschüsse für das Projekt zu überprüfen.

Dieser Schritt erfolgte, nachdem das Compliance Review Board der FRA im Juni in einem 300 Seiten starken Bericht festgestellt hatte, dass das Projekt „gegen die Bedingungen der Bundeszuschüsse verstößt“.

CHSRA-Geschäftsführer Ian Choudri bestritt dies jedoch. Als Reaktion auf Duffys Ankündigung sagte er: „Die grundlose Streichung dieser Zuschüsse ist nicht nur falsch, sondern auch illegal. Es handelt sich um rechtsverbindliche Vereinbarungen, und die Behörde ist allen Verpflichtungen nachgekommen, wie wiederholte bundesstaatliche Überprüfungen erst im Februar 2025 bestätigten. Amerikas einziges Hochgeschwindigkeitsbahnprojekt nähert sich rasch der Gleisverlegungsphase. 276 Kilometer der Strecke sind bereits im Bau und in der Planung, 15.500 Arbeitsplätze wurden geschaffen und über 50 Großbaustellen sind fertiggestellt. Washington sollte sich jetzt nicht der Zukunft Amerikas im Verkehrswesen entziehen.“

Die Wähler bewilligten 2008 10 Milliarden Dollar für die kalifornische Hochgeschwindigkeitsbahn und das Verkehrsministerium unter dem ehemaligen Präsidenten Joe Biden bewilligte dem Projekt weitere 4 Milliarden Dollar.

Die Kosten des Projekts sind stark gestiegen. Ursprünglich wurden die Kosten auf 40 Milliarden Dollar geschätzt, doch Schätzungen gehen nun davon aus, dass sie für die gesamte Strecke von San Francisco nach Los Angeles zwischen 89 und 128 Milliarden Dollar liegen werden.

Ein kürzerer Abschnitt zwischen Merced und Bakersfield wird nach Angaben des US-Verkehrsministeriums nun mehr kosten als ursprünglich geplant.

In einer politisch brisanten Stellungnahme zur Streichung der Mittel sagte Duffy: „Das ist Kaliforniens Schuld. Gouverneur Newsom und die mitschuldigen Demokraten haben diese Verschwendung jahrelang ermöglicht. Bundesgelder sind kein Blankoscheck – sie sind mit dem Versprechen verbunden, Ergebnisse zu liefern. Nach über einem Jahrzehnt des Scheiterns hat das Missmanagement und die Inkompetenz der CHSRA bewiesen, dass sie ihren Zug ins Nirgendwo weder termingerecht noch im Rahmen des Budgets bauen kann.“

Newsom kündigte an, das Projekt fortzusetzen. In einer Reaktion auf die Ankündigung des Verkehrsministeriums sagte er: „Trump will China die Zukunft überlassen und das Central Valley im Stich lassen. Das werden wir ihm nicht erlauben. Projekte wie die Hochgeschwindigkeitsstrecke in Texas scheitern, und wir sind anderen meilenweit voraus. Wir befinden uns gerade in der Gleisverlegungsphase und bauen Amerikas einzige Hochgeschwindigkeitsstrecke. Kalifornien ergreift alle Maßnahmen, um dieses illegale Vorhaben zu bekämpfen.“