Produktion von 3D-gedruckten „Printfrastructure“-Komponenten für die Wasserindustrie beginnt

3D-gedruckte Betonkomponenten für den Einsatz in der Wasserindustrie (Bild mit freundlicher Genehmigung von United Utilities)

Der in Großbritannien ansässige Wasserversorger United Utilities, das Digitaldruckunternehmen Changemaker 3D, die Manchester Metropolitan University und Scottish Water haben ein „3D-Betondruckzentrum“ zum Drucken von Komponenten eingerichtet.

United Utilities sagte, dass das Zentrum im Wigan Wastewater Treatment Works es ihm ermöglichen würde, Vermögenswerte für uns in der Branche innerhalb von Stunden zu drucken, im Vergleich zu den mehreren Tagen, die es normalerweise dauern würde. Der Prozess erziele auch eine Kohlenstoffeinsparung von bis zu 50 %, hieß es.

Der Hub wird zum Drucken einer Reihe von Geräten verwendet, darunter auch Überlaufkammern für Mischwasserkanäle, die zur Reduzierung von Leckagen im Abwassernetz eingesetzt werden.

Die beteiligten Unternehmen nutzen den Hub, um den Prozess anderen Wasserversorgungsunternehmen, Baupartnern und anderen Branchen vorzustellen.

Das Projekt ist der Höhepunkt einer dreijährigen Entwicklungs- und Testphase, die begann, als Changemaker 3D für die Teilnahme am „Innovation Lab“ von United Utilities im Jahr 2021 ausgewählt wurde.

Die Produkte werden mithilfe von Robotern und Materialien von CyBe Robotics hergestellt. Einige der hergestellten Artikel werden Scottish Water zur Erprobung in einem Projekt zur Verfügung gestellt.

Neben dem 3D-Betondruck sieht das Projekt auch den Druck von Produkten aus Polymermaterialien vor.

Kieran Brocklebank, Innovationsleiter bei United Utilities, sagte: „Wir arbeiten seit drei Jahren eng mit ChangeMaker 3D zusammen und haben in dieser Zeit die Prozesse verfeinert. Endlich eine Produktionslinie für den Druck von Assets zu sehen, ist ein riesiger Schritt nach vorne und wir waren alle begeistert.“

„Wir stehen kurz vor dem Start unseres bisher größten Investitionsprogramms und müssen enge Fristen einhalten. Digitale Technologien wie der 3D-Baudruck werden eine wichtige Rolle dabei spielen, effizientes Bauen voranzutreiben und uns dabei zu helfen, unsere Netto-Null-Ziele für Kohlenstoffemissionen zu erreichen.“

Ian Watt, Beyond Net Zero-Liefermanager bei Scottish Water, fügte hinzu: „Um unseren ehrgeizigen Zielen näher zu kommen, haben wir bereits eine Reihe von Techniken eingesetzt, etwa die Konstruktion außerhalb des Standorts, das Recycling von Kernmaterialien und die Verwendung von kohlenstoffarmem Beton.

„Indem wir clever denken und traditionelle Methoden an moderne Bedürfnisse und Ansprüche anpassen, können wir auf unseren Erfolgen aufbauen. Und der 3D-Betondruck ist sicherlich eine Methode, die für uns sehr gut funktionieren könnte. Wir möchten Ofwat und United Utilities dafür danken, dass sie uns die Möglichkeit gegeben haben, zusammenzuarbeiten und mehr herauszufinden.“