Gericht in Texas kippt Bidens Überstundenregelung

Ein Bauarbeiter hantiert mit Bewehrungsstahl auf einer Baustelle in Houston, Texas (Bild: REUTERS/Evan Garcia/File Photo)

Der US-Bezirksrichter Sean Jordan in Sherman im US-Bundesstaat Texas erklärte, die endgültige Regelung des US-Ministeriums mit dem Titel „Definition und Abgrenzung der Ausnahmen für leitende, administrative, professionelle, Außendienst- und Computerangestellte“ mache den Anspruch auf Überstundenvergütung fälschlicherweise vom Lohn der Arbeitnehmer und nicht von ihren beruflichen Pflichten abhängig.

Nach Bundesgesetz sind Arbeitnehmer mit „leitenden, administrativen und professionellen“ Aufgaben (EAP) von der Gewährung von Überstundenvergütung ausgenommen, und das Arbeitsministerium verwendet seit Jahrzehnten das Gehalt als einen Faktor bei der Entscheidung, wann Überstundenvergütung gilt.

Der Bundesstaat Texas und Unternehmensgruppen wie Associated Builders and Contractors (ABC) haben Klagen gegen die Regelung eingereicht.

Die Regelung hätte Arbeitgeber verpflichtet, ab dem 1. Januar 2025 Überstundenzuschläge an Angestellte zu zahlen, die weniger als 1.128 Dollar pro Woche oder etwa 58.600 Dollar pro Jahr verdienen, wenn sie mehr als 40 Stunden pro Woche arbeiten. Außerdem wurde die Schwelle am 1. Juli vorübergehend auf etwa 44.000 Dollar pro Jahr angehoben. Ab dem 1. Juli 2027 würden die Gehaltsschwellen alle drei Jahre aktualisiert.

Der bisherige Schwellenwert von rund 35.500 US-Dollar, der im Jahr 2019 festgelegt wurde, gilt nun wieder.

Ben Brubeck, ABC-Vizepräsident für Regulierung, Arbeit und Staatsangelegenheiten, sagte, die Entscheidung sei „keine Überraschung“.

Er sagte: „Einige ABC-Mitglieder beschäftigen Arbeitnehmer, die aufgrund der für 2024 geplanten Erhöhung der Überstundenregelung zum 1. Januar ihren Ausnahmestatus verloren hätten. Dies hätte die Baubranche gestört, insbesondere kleine Unternehmen geschädigt, die Flexibilität der Arbeitnehmer bei der Festlegung von Dienstplänen und Arbeitszeiten eingeschränkt und die Aufstiegschancen beeinträchtigt.“

„Die radikale Erhöhung der Gehaltsschwelle für die Befreiung durch die Regel von 2024 hätte die aktuellen Wirtschaftsaussichten noch weiter verkompliziert“, fügte er hinzu. „Viele Branchen, wie das Baugewerbe, kämpfen mit unsicheren wirtschaftlichen Bedingungen wie hohen Zinsen, Lieferkettenunterbrechungen, Materialpreisinflation und Arbeitskräftemangel, die die Betriebskosten immer weiter in die Höhe treiben. Insbesondere schätzt ABC, dass die Baubranche im Jahr 2024 mehr als eine halbe Million zusätzliche Arbeitnehmer einstellen muss, um die Nachfrage zu decken. Die dreijährige automatische Indexierungsbestimmung der Regel hätte ihre schädlichen Auswirkungen auf die Unternehmen verschärft und die galoppierende Inflation verstärkt, die der Wirtschaft als Ganzes bereits schadet.“

Richter Sean Jordan, der vom designierten republikanischen Präsidenten Donald Trump in dessen erster Amtszeit ernannt wurde, hob die Regelung auf, nachdem er im Juni erklärt hatte, sie sei vermutlich ungültig, und ihre Anwendung auf Staatsbedienstete in Texas vorübergehend blockiert hatte.

Das US-Arbeitsministerium kann eine Überprüfung des Urteils vor dem Fünften US-Berufungsgericht in New Orleans beantragen. Die künftige Trump-Regierung könnte jedoch jeden Versuch aufgeben, die Regelung wiederzubeleben.